Hvad er Pre-mRNA?
Messenger-ribonukleinsyre (mRNA) bruges til proteinsyntese i dyr og planter. Forløber mRNA eller præ-mRNA er den første transkription fra et gen, der koder proteiner. Nogle gange kaldet umoden mRNA, er det dybest set mRNA, der endnu ikke er splejset. Pre-mRNA er en vigtig del af processen, der kopierer det fælles makromolekyle-DNA, som indeholder den genetiske information til levende organismer.
Som en del af den igangværende proces med fremstilling af ribonukleinsyre (RNA) eksisterer præ-mRNA kun i en kort periode. Det er fasen mellem et gen, der er blevet transkriberet til mRNA og det protein, hvori det vil blive oversat. Splejsning fjerner unødvendige dele, så det kan blive mRNA.
De vigtigste elementer involveret i splejsning er introner, eksoner og specifikke enzymer. Pre-mRNA indeholder både introner og eksoner. Introner er sektioner, der ikke indeholder information, der er nødvendig for kodning af proteiner. Intronerne skal fjernes gennem splejsning for at producere et funktionelt mRNA-molekyle, der kun indeholder eksoner. Eksoner indeholder de oplysninger, der derefter vil blive brugt i proteinproduktion.
Enzymer udfører en slags cut-and-paste-funktion. De danner et spliceosom lavet af ribonucleoproteiner og andre proteiner. Spliceosomet skærer intronerne ud af pre-mRNA-sekvensen og forbinder derefter de resterende eksoner, så der ikke er nogen huller i koden. Introner har en tendens til at være meget længere end eksoner, så en streng vil være markant længere end den RNA-streng, der vil resultere efter splejsning.
Denne proces forekommer i cellekernen og skal være meget præcis. Enhver forstyrrelse i splejsningsprocessen kan forårsage eller ændre sygdomme i den menneskelige krop. Virus såsom influenzavirus har været kendt for at interferere med eller endda hæmme pre-mRNA-splejsning, som derefter inhiberer dannelsen af nødvendige proteiner. Bindende proteiner er også faktor i kontrol og regulering af pre-mRNA'er. De kan udløse betydelige ændringer, der derefter aktiverer andre processer.
Gener producerer præ-mRNA, der har de samme komponenter som mRNA, såsom fosfater og ribosesukker. Det indeholder også nucleobaserne uracil, adenin, guanin og cytosin. Vellykket oversættelse af præ-mRNA til RNA gør det muligt for RNA at bevæge sig uden for kernen, hvor det oversættes til protein. RNA er et enkeltstrenget molekyle, der hjælper med at skabe dobbeltstrenget DNA.
Molekylærbiologer har undersøgt måder at manipulere pre-mRNA til at påvirke genekspression og kloningsprocesser. Splejsning forekommer naturligt i cellerne. Det kan også kontrolleres i et laboratorium.