Hvad er protein S?
Protein S er et antikoagulerende protein i den menneskelige krop, der er stærkt forbundet med lignende vitamin K-afhængige proteiner, såsom protein C. Faktisk fungerer protein S i sin frie form sammen med protein C til aktivt at forhindre blodpropper. En anden form for proteinet, kendt som den komplekse form, er bundet til et protein kendt som C4b. Kombineret klæber C4b og den komplekse form af S sig til beskadigede celler efter skader på rent indre væv uden at forårsage yderligere skade.
Med hensyn til proteintyper er protein S et glycoprotein. Ved at se molekylære konstruktionsdiagrammer og mikroskopiske lysbilleder har forskere observeret polypeptidsidekæder, der er knyttet til glycaner for at skabe glycoproteiner. Denne klasse af proteiner hjælper med interaktioner mellem celler i næsten utallige kapaciteter. Sådanne proteiner tjener formål i den menneskelige krop fra bindende celler eller vævsfibre til klæbende blodplader til blodkarforinger samt molekylær aktivitet forbundet med blodkoagulation og beskadiget cellefjernelse. Forskere i Seattle, Washington, identificerede først PROS1-genet og specifikt protein S i slutningen af 1970'erne, idet de trækkede på byens oprindelige navn for den nye proteinopdagelse.
Det primære ansvar for denne fri form glycoprotein er at binde til specifikke celler for at hæmme koagulation i blodbanen. Medmindre bundet til C4b, cirkulerer protein S frit i kroppen med stigninger i blodniveauer udløst af skader, sygdom eller tilstedeværelsen af fremmede indtrængende, der påvirker blodets viskositet. Når der opstår en skade, aktiveres både de frie og komplekse former. Fri form forhindrer koagulation for at holde blodstrømmen uhindret, mens den komplekse form, der er bundet til C4b, bærer bort beskadigede celler.
Endotelceller, cellerne, der udgør den indre foring af blodkar, udskiller protein S, hvilket gør det tilgængeligt i hele kredsløbet. Begge former for protein S, fri form og kompleks, findes i blodbanen, uanset om der er skader eller infektioner. Korrekt regulerede niveauer af protein S og lignende antikoagulantia muliggør normal koagulation, der er nødvendig for at forhindre blodtab i tilfælde af en skade, men hæmmer koagulation i venerne for at mindske risikoen forbundet med embolus. En embolus er en farlig blodpropp, der dannes i en vene, og derefter løsner for at rejse gennem kredsløbssystemet og risikere blokeringer, slagtilfælde og andre komplikationer.
Visse former for trombose, dannelsen af en blodpropp i en vene, der blokerer for blodgennemstrømning, er forårsaget af en protein S-mangel. Mangel kan være arvet ved fødslen eller skyldes K-vitaminmangel eller leversygdomme. Selvom en sjælden forstyrrelse, kan blodprøver bestemme, om en patient lider af en sådan mangel.