Hvad er pyruvinsyre?
Pyruvinsyre er en organisk syre, der findes i de fleste biologiske systemer. Det er en farveløs væske, der er kemisk repræsenteret som CH3 COCO 2 H. Når pyruvinsyre mister et brintatom får den en negativ ladning og kaldes pyruvat. Pyruvat er essentielt for mange metaboliske veje, der kræves af levende organismer, og er kemisk repræsenteret som C3H3O3.
Pyruvat bruges i metaboliske reaktioner til at give energi til en organisme. Glukose - mere almindeligt kendt som sukker - kan nedbrydes i en proces kaldet glykolyse, hvilket resulterer i dannelsen af pyruvat. Pyruvatet kan derefter omdannes til acetyl-co-enzym A, hvilket er nødvendigt for at starte en række reaktioner kendt som Krebs-cyklussen, også kendt som citronsyrecyklus. I Krebs-cyklus bruges ilt til at omdanne kulhydrater, fedt og proteiner til kuldioxid og vand, hvilket genererer energi i processen.
I en separat proces kan pyruvat omdannes til en forbindelse kaldet oxaloacetat, som også er en nødvendig komponent i Krebs-cyklussen. Oxaloacetat er en mellemmand i glukoneogenese, en proces, hvor kroppen er i stand til at fremstille glukose i tider med ekstrem stress. Dette forekommer normalt i perioder med sult eller intens træning.
Pyruvat kan også bruges til fremstilling af alanin, en aminosyre, der bruges til at skabe proteiner. Alanin og pyruvat kan let udskiftes gennem en reversibel, transamineringsreaktion.
I fravær af ilt kan pyruvat nedbrydes hos mennesker og dyr for at skabe laktat. Konvertering af pyruvat til laktat forekommer normalt kun under intens aktivitet, når efterspørgslen efter energi er meget høj. Når den samme reaktion finder sted i planter eller bakterier, er slutproduktet ethanol, den centrale ingrediens i alle alkoholholdige drikkevarer.
I det væsentlige kræves pyruvat til mange metaboliske reaktioner, der tjener mange forskellige formål biologisk. Selvom det dannes fra glukose, kan pyruvat omdannes til energi via Krebs-cyklussen, til kulhydrater til opbevaring af energi ved hjælp af glukoneogenese, til protein i form af aminosyren alanin og til ethanol i anaerobe reaktioner. Interessant nok, fordi pyruvinsyre er så simpelt kemisk og essentiel for mange reaktioner, der er nødvendige for at opretholde liv, tror nogle mennesker, at det var en af de første organiske forbindelser og en katalysator til oprindelsen af livet på Jorden.