Hvad er rødmarv?
Knoglemarv findes inde i knoglerne, og det fungerer til at producere kroppens blodlegemer gennem en proces kaldet hematopoiesis. Knoglemarv findes i to typer: rød marv og gul marv. Inden for den røde knoglemarv fremstilles røde blodlegemer, hvide blodlegemer og blodplader. Fra knoglemarven distribueres de over hele kroppen via kredsløbssystemet.
Gul marv består for det meste af fedtceller. Hos voksne findes gul marv primært i den smalle midterste del af lange knogler, såsom lårbenet i benene og humerus i armene. Denne type marv skaber ikke blodlegemer, men hvis kroppen har brug for at producere store mængder blod, kan den gule marv omdannes til rød marv.
Al knoglemarv er rød, når en person fødes, men under modning og aldring bliver en del af margen gul. Hos voksne er ca. halvdelen af knoglemarven rød. Flade knogler såsom kraniet, skulderbladene, ribbenene, bækkenet og brystbenet indeholder rød marv, ligesom de afrundede ender af de lange knogler.
Blodceller produceres ved transformation af hæmatopoietiske stamceller, hvoraf enhver kan blive en af de tre blodtyper. På en enkelt dag vil den røde marv i den menneskelige krop skabe så mange som 100 billioner blodlegemer. Nogle sygdomme, såsom leukæmi, er forårsaget af en funktionsfejl i produktionen af hvide blodlegemer og kan behandles gennem en transplantation af rød marv.
Rød marv kaldes undertiden myeloide væv. Myelooidvæv er en bestemt form for kropsvæv, der er i stand til at producere blodlegemer. Selvom størstedelen af dette væv findes i den røde marv, kan det også findes i milten, leveren og thymus. I nogle tilfælde genoptager disse andre organer deres funktion som hæmatopoietiske organer, hvilket ofte fører til udvidelse. Under udvikling af et foster fungerer leveren med at producere blodlegemer, så det virker uforholdsmæssigt stort i forskellige udviklingsstadier.
Andre celler, der findes i den røde marv, inkluderer mesenkymale stamceller. Disse celler findes i stroma eller i de ikke-blodproducerende dele af knoglemarven og kan differentiere sig til mange typer celler fra osteoblaster, der kan producere knogler til neuroner eller nerveceller. Mesemchymale stamceller forbliver af stor interesse for forskere, der ønsker at høste stamceller, der kan bruges til forskellige medicinske formål, såsom til behandling af diabetes eller andre sygdomme.