Hvad er systemisk cirkulation?
Systemisk cirkulation er en del af det kardiovaskulære system i mange komplekse organismer, herunder mennesker; det er ansvarligt for at føre oxygeneret blod fra hjertet til resten af kroppen og det deoxygenerede blod fra resten af kroppen tilbage til hjertet. I lungecirkulation flyttes dette deoxygenerede blod fra hjertet til lungerne, hvor det iltes, før det returneres til hjertet. Disse to hovedkomponenter i det kardiovaskulære system er ansvarlige for at forsyne hele kroppen med ilt og vigtige næringsstoffer, der føres gennem blodet. Blod fra det systemiske kredsløb passerer også gennem nyrerne, hvor affald filtreres fra blodet.
En række forskellige typer blodkar, kendt som arterier, arterioler, kapillærer, vener og koronar kar er alle involveret i processen med systemisk cirkulation. Blod pumpes først fra venstre hjertekammer i hjertet i en stor arterie, der kaldes aorta. Aorta forgrenes sig derefter i mange andre store arterier, der leverer blod til cellerne i delene af både overkroppen og underkroppen. Major arterier fortsætter med at forgrene sig i mindre arterier kaldet arterioles. Disse mange forgrenede arterioler sluttes til sidst i kapillærer.
Kapillærer er den mindste og mest talrige blodkar i systemisk cirkulation og er de mest direkte involverede i processen med faktisk at levere blod til de celler, der har brug for det. Kapillærer danner en forgrenet, weblignende struktur kendt som en "kapillærbed" i et hvilket som helst givet vævsområde. Disse kapillærbed er ansvarlige for både at holde organer forsynet med ilt og næringsstoffer og for at opsamle affald fra det nærliggende væv. De brede, spredte kapillærleje kombineres til sidst ved deres ender og udvides til venuler, hvorved blodet kan strømme fra kapillærerne til venerne.
Blodet fra venerne er ilt-udtømt, og det indeholder en række forskellige cellulære affaldsprodukter. Dette blod føres tilbage til hjertet og afslutter den systemiske cirkulation. Blodet flyttes derefter til lungerne for iltning gennem lungecirkulation, så det igen kan bruges til systemisk cirkulation.
Hjertet selv skal også modtage en konstant tilførsel af ilt og næringsstoffer fra det systemiske kredsløb for at kunne fungere. Det modtager imidlertid ikke disse gennem processen med at forsyne resten af kroppen med blod. En distinkt del af det systemiske kredsløbssystem, kendt som koronar cirkulation, er ansvarlig for at give hjertet en jævn blodforsyning. Koronarcirkulation fremstår som en lille løkke i systemisk cirkulation, der kun fører blod fra hjertet tilbage til hjertet.