Hvad er systemfysiologi?
Fysiologi er et underfelt af biologi, der fokuserer på studiet af menneskelig kropsfunktion, herunder hvordan vigtige processer fungerer sammen på celle- og molekylær niveau. Systemfysiologi involverer at lære om de fysiske strukturer, organer, der udgør forskellige systemer i kroppen, og hvordan hver enkelt er placeret. Selvom systemfysiologiens primære fokus er på kropsfunktion, henviser den ofte til anatomi, da den diskuterer funktionen af de individuelle strukturer. Elementer i kroppen, der ofte findes i studiet af systemfysiologi, inkluderer fysiologiske processer, reguleringsmekanismer og deres feedback-systemer, det kardiovaskulære system og neurotransmittorer.
Fysiologiske processer henviser til de reguleringsmekanismer, hvormed kroppen opretholdes, og hvordan den tilpasser sig miljøændringer. Gennem de fem sanser modtager den menneskelige krop konstant information om omgivelser i form af eksterne stimuli, der arbejder for at opretholde en balance, der kaldes homeostase.
Reguleringsmekanismer er enten positive eller negative feedback-systemer. For eksempel, hvis kropstemperaturen bliver for høj eller falder under det normale, udløser denne tilstand faktisk et svar, der modvirker ændringen, hvilket bringer den tilbage i det rigtige område. Dette er et negativt feedback-system, og de fleste biofeedback-processer falder inden for denne kategori. Med positive feedbackmekanismer vendes processen ikke, men intensiveres som ved fødsel. Hver sammentrækning udløser en anden, og styrke og intensitet øges med hver enkelt og slutter ikke før babyen er født.
Det kardiovaskulære system er også en del af systemfysiologien, som inkluderer hjertets output, blodtryksregulering og hjerteslagsledelse såvel som nervesystemet. Bestående af hjertet, blodet og blodkarene er kredsløbssystemet hovedsageligt ansvarlig for transport af næringsstoffer, herunder ilt, hormoner og affald. Nervesystemet er opdelt i det centrale og perifere - mens det centrale nervesystem omfatter hjernen og rygmarven, henviser perifere til alle andre nerver. Neuroner er i stand til at transmittere elektriske impulser, der er nyttige til at bære vigtig information såsom eksterne og interne stimuli som smerte.
Systemfysiologi af nerveceller involverer den måde, hvorpå ledning af impulser finder sted, og hvordan de overføres. Neurotransmittorer er kemikalier, der spiller en nøglerolle i videresendelse af signaler til receptorer, og deres virkning er enten stimulerende eller hæmmende. Visse neurotransmittorer er ansvarlige for stimulering, mens andre afbalancerer humøret. Narkotika, alkohol, stress og diæt påvirker funktionen af neurotransmittere.
Nogle gange er der en forstyrrelse i normal funktion, og patofysiologi er den gren af systemfysiologien, der studerer sygdomsbetingelser, og hvordan de specifikt påvirker kroppen. Patologi har en del i dette, men dets fokus er på, hvad der sker fysisk som et resultat af sygdom i modsætning til faktisk funktion.