Hvad er thanatologi?

Thanatology er den akademiske undersøgelse af dødelighed eller død. Dette emne omfatter en bred vifte af discipliner, herunder sociologi, biologi, teologi, psykologi, økonomi og litteratur omkring død. Især fokuserer thanatologi på medicinske ændringer i kroppen under processen med at dø og efter døden, dødslebsvisioner og oplevelsen af ​​sorg i både tættere og større kredse omkring den afdøde og ritualpraksis i forbindelse med døden.

Ordet thanatology har gamle græske rødder. Suffikset - logy , kommer fra det antikke græske udtryk, der betyder "at tale", og betyder nu "studiet af." Rodordet , thana , kommer fra den græske gud Thanatos, personificeringen af ​​døden. Denne gud blev generelt omtalt som en negativ, hensynsløs figur i græsk mytologi. Hans navn bruges også med andre ord, der vedrører døden, såsom dødshjælp, målbevidst drab af en lidende person eller et dyr, eller thanatophobia, frygt for ting relateret til døden.

Oprettelsen af ​​thanatologi som et akademisk studieretning krediteres den russiske videnskabsmand Elie Metchnikoff i de tidlige 1900'ere. Metchnikoff var berømt for sit arbejde inden for mikrobiologi og zoologi, især for hans opdagelse af fagocytose, og han fremmede også for en videnskabelig undersøgelse af døden. Han argumenterede for, at de, der dør, har ringe eller ingen videnskabelige ressourcer på oplevelsen. Han håbede, at en akademisk undersøgelse af døden ville hjælpe dem, der står overfor, enten personligt eller en elsket, til ikke at frygte døden.

Mens thanatologi forblev et relativt ustudieret emne i år efter Metchnikoffs død i 1916, blev interessen fornyet efter 2. verdenskrig, hvilket havde efterladt mange mennesker, der kæmpede med død og sorg. Arbejdet med den amerikanske psykolog og den indflydelsesrige thanatolog Herman Feifel tilskrives ofte hans oplevelse i 2. verdenskrig, især forfærdeligheden ved atombomben. Feifel offentliggjorde værker som f.eks. Sin bog The Meaning of Death i 1959, der bragte feltatatologien ind i mainstream-synspunktet. Hans publikationer fokuserede især på at tackle livstruende sygdomme, bevidste og underbevidste holdninger til døden og frygt for død. Ligesom Metchnikoff argumenterede Feifel, at der var behov for mere forskning for at hjælpe dem, der beskæftiger sig med angst, frygt eller sorg i den døende proces.

I dag kan endatologi forfølges på universitetsniveau ved flere colleges over hele verden. Læreplanen vil sandsynligvis omfatte betydelige studier i medicin, undersøge de fysiologiske ændringer i kroppen før og efter døden, receptpligtige lægemidlers rolle i dødsfasen, psykiatrien til at dø eller se nogen dø, og det kontroversielle emne af dødshjælp. Andre kurser kan fokusere på kulturelle forhold med døden gennem historien, dødsårsager gennem historien, komponenter af religion og mytologi, der vedrører død og forskellige andre forskningsområder. En grad eller certifikatuddannelse i thanatologi forbereder de studerende til at arbejde som sorgrådgivere, sorgterapeuter eller dødsfaglærere.