Hvad er den akustiske nerve?
Den akustiske nerve, også kendt som den auditive eller vestibulocochlear nerve, er en af kraniale nerver. Kraniale nerver er forskellige fra rygmarvene, idet de stammer direkte fra hjernen i stedet for rygmarven, som det ofte er tilfældet. Den akustiske nerven hjælper kroppen med sådanne funktioner som balance og hørelse. Hovedposition påvirkes også af den akustiske nerve.
Der er to separate grene af den akustiske nerve, hvor hver gren har sit eget ansvarsområde. Den første gren kaldes cochlea-grenen eller cochlea-nerven. Denne gren af den akustiske nerve bærer signaler til hjernen fra den del af det indre øre, der kaldes cochlea, en struktur, der er integreret i hørselsfølelsen.
Den vestibulære nerv er den anden gren af den akustiske nerv. Denne gren hjælper med evnen til at høre, men den har også andre funktioner. Denne nervegrenes primære funktion er at fortolke positionssignaler relateret til hovedet. Ud over hovedpositionen er den vestibulære nerve afgørende for følelsen af balance.
Nerveskade er mulig i ethvert område af kroppen, men skader, der involverer den akustiske nerv, har specifikke symptomer og konsekvenser. Denne nerveskade kan forekomme på grund af naturligt forekommende sygdomme eller tilstande. Imidlertid er det mere sandsynligt, at skader på dette særlige område af kroppen forekommer på grund af en slags traumatisk skade.
Den måske mest udbredte ikke-traumatiske årsag til skade på den akustiske eller auditive nerv er en medicinsk tilstand kendt som en akustisk neuroma. Dette er en ikke-ondartet eller ikke-kræftsvulst tumor, der udvikler sig på nerven. Svimmelhed og høretab er de primære symptomer på denne tilstand. Behandling involverer generelt enten kirurgi eller stråling for at fjerne eller opløse tumoren.
Fysisk traume, især traumer, der involverer ansigt og hoved, har potentialet til at skade den akustiske nerv samt de omgivende væv og strukturer. Der er specifikke symptomer, der opstår efter denne type skade, der kan advare medicinsk fagfolk om behovet for yderligere test. Nogle almindelige symptomer på denne type nerveskade inkluderer mildt, moderat eller alvorligt høretab samt svimmelhed eller andre balanceproblemer.
Tinnitus, eller ring i ørerne, er ofte et tegn på, at nerveskader kan være en mulighed. Svimmelhed er en anden tilstand, der ofte falder sammen med de andre symptomer på skade. Vertigo er en bestemt type svimmelhed, hvor patienten stadig oplever bevægelse, selv når han ophører med al bevægelse. Behandling af nogen af disse symptomer afhænger af typen såvel som omfanget af skaden. Mens kirurgi ofte er påkrævet for at reparere beskadigede nerver, kan milde kvæstelser kræve lidt eller ingen medicinsk indgriben.