Hvad er den akrosome reaktion?

Når en sædceller møder et æg, skal den komme gennem det ydre lag af æget for at befrugte det. Sæden fastgør sig først til ægget, derefter frigiver den enzymer, der udgør et hul i ægget til sædcellen. Til sidst drifter sædens hale det ind gennem hullet. Akrosomreaktionen refererer til frigivelse af enzymer, efter at sædcellen er bundet til ægget.

Det ydre lag af et æg kaldes zona pellucida. Dette lag indeholder en bestemt type kulhydratmolekyle, der stikker ud og fastgøres på sædcellerne. Det antages, at sædcellen har molekyler på sin overflade til at fastgøre på zona pellucida. Den nøjagtige type kulhydratreceptor varierer med dyrearter, hvilket er en af ​​grundene til, at forskellige arter normalt ikke kan reproducere sig med hinanden.

En sædcelle har et stort hoved, en lille krop og en svimmel hale. Det store hoved indeholder de fleste nyttige dele, inklusive det genetiske materiale, der til sidst vil udgøre halvdelen af ​​den nye babys gener. Det er hovedet, der klæber på æggets yderside. Omkring sædhovedet er et ydre lag, der indeholder en stor pool af enzymer kaldet et akrosom. Acrosin og hyaluronidase er eksempler på enzymerne inde i sædkropshovedet.

Efter at sædhovedet er bundet til zona pellucida, nedbrydes også kulhydratmolekylerne, der klæber fast på det, det ydre lag af sædhovedet. Dette frigiver enzymerne i akrosomet, og de nedbryder til gengæld det ydre lag af ægget. Denne akrosomreaktion giver sæden, nu med et mindre hoved, en vej ind i ægget. Fremdriften af ​​sædens hale hjælper den også med at skubbe ind.

Hvis sæden med succes befrugter ægget, ændres ægget for at gøre sig umuligt at befrugte med anden sæd. Sæd, der forsøger at komme gennem zona pellucida via den akrosome reaktion, forhindres i at gøre det, da zona pellucida bliver hårdere. Zona pellucida-kulhydratreceptorer falder også af, hvilket forhindrer, at ny sæd fastgøres.

Dette er vigtigt, da æg, der befrugtes med mere end en sæd, ikke kan danne en funktionel organisme på grund af tilstedeværelsen af ​​for meget genetisk materiale. En normal akrosomreaktion er vigtig for befrugtning hos mennesker, da sædceller uden de akrosomale enzymer på forsiden af ​​deres hoveder ikke kan komme ind i ægget. Mangel på akrosomale enzymer er en af ​​de potentielle årsager til infertilitet hos mænd og kan være observerbar under mikroskopet.