Hvad er Ampulla of Vater?
Når der fordøjes mad, går det fra maven til tyndtarmen og derefter ind i tyktarmen. Undervejs interagerer forskellige syrer og andre stoffer med fødevaren for at nedbryde den og gøre det muligt for kroppen at absorbere de næringsstoffer, den leverer. Både bugspytkirtlen og leveren forbindes til tyndtarmen ved tolvfingertarmen og tilføjer vigtige stoffer som galden, insulin og glukagon til tarmen. Det punkt, hvorpå de forbindes til tarmen, der er placeret ved den store tolvfingertarmen papilla halvvejs langs den anden halvdel af tolvfingertarmen, kaldes ampulla of vater.
Også kendt som hepatopankreatisk ampulla , ampullaen af vater bærer galden fra den fælles galdegang, såvel som sekretioner fra bugspytkirtlen gennem bugspytkirtelkanalen, ind i tyndtarmen. Flere sfinktere sikrer, at sekretionerne ledes til det rigtige sted og forhindrer, at indholdet af tyndtarmen strømmer tilbage ud gennem ampulla. Gallegangen og bugspytkirtelkanalen har begge sfinktere til at kontrollere væskestrømmen. En anden sfinkter, hepatopankreatisk sfinkter, styrer bevægelsen af væske gennem ampullaen af vater. Denne sfinkter er også kendt som Oddi's sfinkter.
Et resultat af sekretioner, der ikke strømmer glat gennem fordøjelsessystemet, kan være pancreatitis. Denne sygdom kan forekomme, når ampullaen af vater blokeres, f.eks. Ved en galdesten. Når ampullaen af vater blokeres, aktiveres fordøjelsessafterne produceret af bugspytkirtlen, som inkluderer insulin og glukagon, inden i bugspytkirtlen i stedet for i tolvfingertarmen. Celler i bugspytkirtlen bliver derefter irriterede, hvilket fører til betændelse. Pankreatitis refererer til betændelse i bugspytkirtlen og kan også spores til en række andre årsager. Symptomerne kan omfatte mavesmerter, kvalme og smerter i maven, der spreder sig til korsryggen.
Sjældent kan kræft udvikle sig i ampulla af vater, med symptomer inklusive gulsot og smerter. Som de fleste kræftformer fører tidlig detektion til en større mulighed for bedring. Færre end 2.000 tilfælde diagnosticeres typisk i et år i USA, og dette antal udgør kun to tiendedele af en procent af alle diagnosticerede mave-tarm-maligniteter. Denne type kræft forekommer hos både mænd og kvinder med samme hyppighed og behandles ved at fjerne kræft såvel som en del af det berørte tolvfingertarmen. Kræft i ampullaen af vater metastaserer ofte i lymfeknuderne, og den fem-årige overlevelsesrate er kun ca. 40 procent.