Hvad er respirationssystemets anatomi?
Åndedrætsorganerne er det kropslige system, der opretholder vejrtrækning og den efterfølgende udveksling af ilt og kuldioxid mellem lungerne og blodkarene, der transporterer disse gasser til og fra kroppens væv. Idet dens struktur nøje spejler dens funktion, omfatter luftvejssystemets anatomi luftvejene, den vej, som luften bevæger sig gennem næseborene og munden, og ind i luftrøret eller rørledningen; lungerne og hos pattedyr, sække, de indeholder, kendt som alveoli, der letter den gasformige udveksling; og thoraxmembranen, muskelen under lungerne, der muliggør vejrtrækning. Åndedrætssystemet sikrer, at ilt, en forbindelse, der er nødvendig for cellulær metabolisme eller nedbrydning af energi til brug af celler, når frem til det væv, der kræver det.
Begyndende med åbningerne til inhalation, næseborene og munden, inkluderer anatomi i åndedrætssystemet disse åbninger og hulrum inden i, som samlet er kendt som den øvre luftvej. Når luft kommer ind i næsen via næseborene, trækkes den ind i et rum lige inden i næsen, kendt som næsevesten, og fortsætter ind i næsehulen, et stort rum lige bag næsen, hvor inhaleret luft bringes til kropstemperatur og filtreres af støv , bakterier og vira ved næseslim og små hårlignende celler kaldet cili. Denne luft passerer derefter bag den vandrette plade, der deler næsehulen og munden, der er kendt som den hårde gane og kommer ind i svelget eller halsen lige bag munden. Luft, der indåndes gennem munden, trækkes direkte ind i svelget, den nederste del af den øvre luftvej.
Det andet segment, der er beskrevet af luftvejssystemets anatomi, kaldes simpelthen luftvej eller luftvej. Begyndende med strubehovedet eller stemmeboksen lige under svelget, rejser inhaleret luft gennem luftrøret eller vindrøret til det sted, hvor det gaffler for at danne bronchier, den parrede luftvej for hver lunge. Efter indgangen til bronchierne møder luften yderligere underinddelinger af luftvejene i bronchioles, der ligner bare trægrene.
I bunden af hver bronchiole begynder det tredje segment afbildet af anatomi i åndedrætssystemet, de funktionelle enheder i lungerne kendt som alveoli. Ligner broccolihoveder på enderne af stænglerne, der er bronchioles, består alveoli af tinierede stængler kendt som alveolære kanaler og små afrundede hulrum, der kaldes alveolære sække. Inden i de alveolære sække, termineringspunktet for strømmen af luft ind i lungerne, er senge af mikroskopiske blodkar, der kaldes kapillærer. Det er her, at ilt i luften kommer ind i blodomløbet via en proces kaldet diffusion, hvor iltet udveksles gennem den alveolære membran for kuldioxid, der returneres af blodet. At kuldioxid, et biprodukt af cellulær stofskifte, frigøres tilbage i atmosfæren i udåndet luft.
Hele denne inhalationsproces muliggøres af en større muskel inkluderet i luftvejssystemets anatomi, thoraxmembranen. En cirkulær, faldskærmformet muskel, der findes lige under lungerne og fylder det rum, der er indeholdt i bunden af brystkassen, letter membranen indånding ved at skabe et vakuum, når det sammentrækker. Dermed trækkes det luft ind i lungerne ved hjælp af de ydre intercostaler, muskler mellem hver ribbe, der forstørrer ribben, når de sammentrækkes, hvilket tillader udvidelse af lungerne.