Hvad er det auditive system?
Lyd transmitteres af bølger, der rejser gennem luften. Det auditive system modtager disse signaler og videresender dem til hjernen. Strukturer i dette sensoriske system tager disse bølger og omdanner dem til elektriske signaler. Disse signaler sendes derefter til de auditive dele af hjernen.
Det auditive system begynder ved det ydre øre, den del af øret, der er synlig. Lydbølger passerer gennem det ydre øre og træder ind i høreskanalen. I mellemøret vibrerer disse lydbølger trommehinden, som igen overfører energien til tre små og delikate knogler, malleus, incus og stifter, nogle gange kendt som hammeren, ambolten og stigbøjlen. Denne struktur af knogler tjener til at forstærke og overføre lydbølger.
Det auditive system omdanner vibrationer til elektriske signaler ved det indre øre. Det indre øre består af den væskefyldte cochlea, der indeholder organet fra Corti. Organet fra Corti består af hårceller, cylindriske celler, der har tynde cilia-tråde i toppen. Når en lydbølge bevæger sig gennem cochlea, bevæger sig cilia-strengene øverst på hårcellerne frem og tilbage. De indre hårceller omdanner denne energi til elektriske signaler.
Den auditive nerve bærer signaler fra organet fra Corti til hjernestammen, som en del af kranienerven otte, den vestibulocochlear nerve. I hjernestammen behandles den hørlige information af cochlearkerne og det overlegne olivarykompleks, før det rejser op i mellemhovedet. De tre kerner i denne struktur, den mediale overlegne oliven, den laterale overlegne oliven og kernen i trapesformet krop, er involveret i lokaliseringen af lyd. De gør dette ved hjælp af signaler, såsom forskelle i den tid det tager en lyd at nå hvert øre eller den relative lydstyrke.
Det auditive system fortsætter ind i mellemhovedet, hvor den underordnede colliculus udfører behandling på højere niveau og integration af auditiv information fra de tidligere strukturer. Det er også involveret i en vis lokalisering af lyd. Fra mellemhovedet kører de elektriske signaler til thalamus, der videresender dem til hjernens cortex i den temporale lob.
Det auditive system slutter ved den auditive cortex i hjernen. Den primære auditive cortex findes på den overlegne temporale gyrus, der er over øret på hver side af hjernen. Denne cortex kan kortlægges ved frekvensen af lyd, som hver region behandler. Lavere frekvenser forekommer tættere på frontalben, og højere frekvenser forekommer længere tilbage.