Hvad er biomekanik i gang?
Udtrykket ”biomekanik i gang” refererer til summen af fysiologiske funktioner, der smelter sammen for at gøre det muligt for et legeme at gå eller løbe i et bestemt mønster. Ved at studere biomekanik ved at løbe eller gå, ser en forsker kroppen som en maskine og anvender principperne i fysisk videnskab og mekanik for at analysere, om en gang er normal og sund eller unormal og skadelig. Bevægelsesundersøgelser fokuserer typisk på to forskellige aspekter af biomekanik i gang: kinematikken involveret i bevægelse og kinetikken involveret i det samme sæt bevægelser.
Hver fysisk krop har en signaturstil med at stå og bevæge sig. Undersøgelsen af kinematik beskæftiger sig med denne bevægelsesstil; det fokuserer på kropsholdning, hvordan benene svinger, hvordan hofter og bækken bøjes, og om tæer peger op eller frem under gangart. Ekstension og rotation af knæet og om fødderne er buede eller flade er yderligere mekaniske træk ved gang, der studeres i kinematik. Kinetikundersøgelser fokuserer imidlertid udelukkende på gangets fysik, måling af gangets hastighed, hvordan tyngdekraften trækker på kroppen under en gåtur eller løb og med hvor meget kraft en fod rammer jorden. Ved at studere dette område af gangmaterialets biomekanik bemærker forskerne også, hvor meget chok fødder, ben, led og knogler optager ved hvert fodfald, og om dette chok markant forringer ganghastigheden.
Mens eksperter i biomekanik i gangart kan bruge øjne og kameraer til visuelt at observere kinetik og kinematik, er mange forskere afhængige af avanceret udstyrssystemer. Kraftplatformen, der ligner en løbebånd, er et almindeligt udstyr, der bruges til at studere gang. Den registrerer, hvor hårdt og hurtigt en person går eller løber.
Platformer bruges ofte i laboratorier på forsøgspersoner, der har både sunde og usunde gangarter. Andet måleudstyr, der bruges til undersøgelse af gangmaterialets biomekanik, inkluderer fodkontakter, der fastgøres til en persons fodsåle for at måle hastighed, og direkte bevægelsessystemer, der bruger et sæt remskiver fastgjort til et talje for at måle kraft og hastighed. Derudover kan elektromyografisystemer bruge elektroder til at analysere muskelaktivitet.
Gæsteforskning kan være nyttigt for mennesker, der har haft brudte hofteben, knæoperationer eller revne sener og ledbånd. Under rehabilitering kan terapeuter bruge viden om korrekt biomekanik i gang for at rette gangproblemer i at komme patienter. Undertiden kan kirurgi, kvæstelse eller simpelthen forkert form ændre biomekanik i gang, hvilket får kropens kerne til at læne sig for langt fremad eller fødderne roterer for meget. Over-rotation eller overdreven forlængelse i enhver del af kroppen under løb eller gåture kan resultere i overforbrug af muskler, overdreven brug af energi og gentagelse af skader.