Hvad er Claustrum?
Klaustrummet er et relativt tyndt lag gråt stof beliggende mellem de hvide stofskanaler i den ydre kapsel og den ekstreme kapsel i basalganglier. Det er placeret medialt mod den isolerede cortex og sideværts mod putamen. Denne struktur ses bedst gennem den sagittale udsigt, et perspektiv set, når kroppen er opdelt i venstre og højre sektioner. Det kan variere fra en til to millimeter tyk og flere centimeter lang. Selvom dens funktion endnu ikke er fuldt etableret, menes den at spille en rolle i følelser, ophidselse og bevidst integration, og den kan spille en rolle i demensstilstande.
De fleste neuroanatomister ved, hvor claustrum-hjernedelen er placeret, men på grund af dens tyndhed kan den let overses. Det siges, at dens volumen kun er ca. 0,25% af hele hjernebarken. Dets navn stammer fra det latinske ord claustralis , der betyder isoleret eller afsondret. Faktisk er det relativt isoleret fra det grå stof på hjernen.
En interessant kendsgerning ved denne struktur er, at i modsætning til andre dele af hjernen, er dens cellepopulation relativt homogen. I de andre dele af hjernen differentierer celler sig til forskellige celletyper og udfører forskellige funktioner. Der er kun tre hovedcelletyper i klaustrummet. Type 1-cellerne er store, har rygdækkede dendritiske processer og modtager input fra og giver output til forskellige hjerneområder. Type 2 og 3 celler, kaldet interneuroner, er begrænset til claustrum, mangler rygsøjler og er forskellige med hensyn til cellekropsstørrelse.
Der kendes relativt lidt om den reelle funktion af denne struktur. Klaustrummet kan spille en vigtig rolle i integrationsmodalitet. Når en person opfatter et objekt, har det forskellige egenskaber, herunder form, farve, vægt, lyd, hastighed og lugt. Disse måder skal integreres for at undgå forvirring, og det ser ud til, at klaustrummet spiller en afgørende rolle i denne proces. Det antages også, at denne struktur spiller en rolle i funktionel timing, hvilket betyder, at den hjælper til samtidig behandling af information.
Det er blevet opdaget, at mennesker med demens ofte har abnormiteter i deres klausul. For eksempel, når hjerneeksempler af mennesker, der blev diagnosticeret med demens med Lewy-kroppe eller med Parkinsons sygdom, undersøges, har claustrum ofte inkluderinger af alfa-synuclein neuron. Disse indeslutninger kan yderligere klassificeres som beta-amyloid, Lewy-kroppe og Lewy-neuritter. Tilstedeværelsen af disse indeslutninger er stærkt forbundet med demensprocessen.