Hvad er komplementeringssystemet?
Komplementsystemet er en del af kroppens immunsystem og består af en række proteinmolekyler, der aktiverer hinanden i en sekvens, der er kendt som en kaskade. Supplerende systemproteiner er til stede i blodstrømmen og i væsken, der omgiver kropsvæv. Når et patogen, såsom en skadelig mikroorganisme, kommer ind i kroppen, udløses komplementsystemet, og proteinerne aktiverer hinanden langs en af tre veje. Disse er kendt som den klassiske komplementveje, den alternative komplementveje og lektinvejen. Komplement systemaktivitet belægger patogener, så de lettere målrettes af kroppens immunceller og ødelægger aktivt dem, der allerede er knyttet til antistoffer.
I immunsystemet fungerer organer, væv og celler sammen for at forsvare kroppen mod skadelige organismer og andre stoffer, der forårsager sygdom. Komplementsystemet er en del af det, der kaldes det medfødte immunsystem, som er til stede ved fødslen. Dette adskiller sig fra det adaptive immunsystem, der kommer i spil, når en mikrobe genkendes efter et tidligere angreb.
Komplementsystemet kan aktiveres, når antistoffer, der er proteiner produceret af celler i immunsystemet, binder til potentielt skadelige stoffer eller antigener. Disse antigener kan være proteiner, der er til stede på overfladen af en encellet bakterie. Når antistoffer binder sig til antigener, kan dette aktivere komplementsystemets klassiske vej. Lektinvejen og den alternative komplementveje aktiveres ved forskellige metoder.
I den klassiske vej binder en del af det første komplementprotein, kendt som C1, til antistoffet bundet til et antigen på overfladen af en bakterie. Denne binding aktiverer en anden del af Cl, som bliver et enzym, der er i stand til at opdele halvdelen af komplementproteinerne kendt som C2 og C4. Den aktive del af C4 binder sig derefter til bakterieoverfladen, og den aktive del af C2 fastgøres til den. Denne kombination af dele af C2 og C4 fungerer også som et enzym, der bryder det næste komplementprotein, C3.
En del af C3 binder til celleoverfladen, hvilket gør det mere attraktivt for immunceller kendt som fagocytter, mens nogle af det binder til C5, hvilket hjælper andre komplementproteiner til at aktivere det. C5 opdeles og danner det, der kaldes membranangrebskomplekset sammen med C6, 7 og 8. Membranangrebkomplekset gør det muligt for C9-komplementproteiner at danne et rør, der skaber en kanal gennem bakteriecellemembranen. Vand trækkes ind i cellen, og det sprænger og ødelægger bakterien.