Hvad er ledende zone?
Den ledende zone er den del af luftvej, der er ansvarlig for at bevæge luft ind i lungerne, mens partikler fjernes. Den modtager luft fra næsen og munden, som filtrerer og opvarmer den, før den føres til åndedrætszonen, hvor den faktiske gasudveksling finder sted. I denne proces handles iltet i luften med kuldioxid fra blodet, hvorved ilt igen blodet, så det kan cirkulere tilbage gennem kroppen. Hver del af luftvejene udfører væsentlige funktioner og kan være sårbare over for forskellige former for medicinske problemer.
Dette område af luftvejene starter ved luftrøret og bevæger sig ind i bronchierne, de forgrenede strukturer, der leverer luft ind i lungerne. De bryder op i individuelle bronchioles, på hvilket tidspunkt luften passerer ind i åndedrætszonen. Vævene i lederområdet er foret med lille hår, kendt som cili, der slår opad for at tvinge partikelformige materialer op og ud af luftvejene. Derudover skaber slimproducerende celler et lag med slim til at fange partikler, så de lettere kan fastgøres og fjernes af cilien.
To separate funktioner udføres af lederzonen. Den ene er yderligere filtrering af luften. Organismer kan inficere lungerne eller luftpassagerne, hvilket potentielt kan skabe et alvorligt problem for patienten. De fleste kan fanges og fjernes i dette område, hvilket reducerer chancerne for, at nogen udvikler en infektion og holder luftvejene klare. Eventuelle resterende organismer er muligvis ikke til stede i stort nok antal til at vokse og sprede sig, eller de kan blive plukket op af immunsystemet.
Partikler i luften kan også potentielt skabe problemer. De kan irritere luftvejene og kan udløse allergiske reaktioner eller blive indlejrede og potentielt skabe læsioner. Langvarig eksponering for visse partikler kan også bidrage til udviklingen af kræft i lungerne og luftvejene. Den ledende zone arbejder for at holde luften ren og klar, så folk kan trække vejret sikkert.
Derudover tillader det luft at passere ind i lungerne og opretholde en jævn forsyning af ilt til blodet, mens den også dirigerer affaldsprodukter ved udånding. Den ledende zone koordineres med resten af luftvejene for at holde patientens blod iltet. Dette inkluderer arbejde med fordøjelseskanalen for at kontrollere spiserøret og luftrøret for at reducere risikoen for indånding af fødevarer eller indtagelse af luft. Muskelstyring, automatiske reaktioner og nervesignalering spiller alle en rolle i at holde luftvejene og fordøjelseskanalerne fungerer ordentligt.