Hvad er forbindelsen mellem Estradiol og overgangsalderen?
17-østradiol, også omtalt som E2, er en form for østrogen, der findes hos både mænd og kvinder. Hos en kvinde hjælper det med at opretholde sunde reproduktionsorganer. Under menstruationscyklussen produceres hormonet i højere niveauer for at forberede livmoderforet til den mulige implantation af et embryo. Derfor er forbindelsen mellem østradiol og overgangsalderen et stort fald i mængden af dette hormon, der produceres af kroppen. Det er ikke nødvendigt for en kvinde at fremstille store mængder østradiol for at opretholde et reproduktionssystem, der ikke længere er i brug.
Når en kvinde nærmer sig overgangsalderen, bliver hendes krop mindre følsom over for reproduktionshormoner. Derfor øges niveauerne af luteiniserende hormon og follikelstimulerende hormon begge for at udløse de samme effekter på æggestokken, der opstod tidligere i hendes liv. Estroniniveauet stiger også, men hele denne proces fører til faldende niveauer af østradiol og overgangsalder. Testosteronniveauet falder også i løbet af denne tid, men hormonet med det mest dramatiske fald er 17-østradiol. For nogle kvinder kan denne periode med aftagende østrogenniveauer begynde så meget som ti år før deres endelige menstruation.
På grund af det alvorlige fald i østradiolniveauer i overgangsalderen har kvinder en større risiko for visse typer kræft. Østrogen spiller en rolle i calciumabsorptionen, så tab af disse hormoner svækker også knogler og tænder. Kvinder mærker muligvis en forbindelse mellem lavere niveauer af østradiol og overgangsalder, når deres humør begynder at skifte, da dråber i østrogen har været forbundet med sænkede stemninger.
Som en måde at afhjælpe problemerne forbundet med østradiol og overgangsalder, gennemgår nogle kvinder hormonerstatningsterapi (HRT). Disse kvinder tager enten østrogen alene eller som en kombination af østrogen og progesteron. Levering af hormonet kan ske gennem en række metoder, herunder cremer, piller, plaster, vaginale ringe og vaginale suppositorier. HRT hjælper kvinder med at kaste deres livmoderfor, hvilket reducerer opbygningen af celler, der kan føre til livmoderkræft.
Selvom kortvarig terapi, der giver lave doser af østrogen, har vist sig at være effektiv til at reducere kræftniveauer, forbedre knoglesundhed og kvinders humør i overgangsalderen, er der risici forbundet med HRT. Kvinder, der kun tager østrogen og stadig har deres livmoder, kan faktisk have en større risiko for endometriecancer. Nogle studier har fundet forbindelser mellem HRT og højere satser for slagtilfælde og hjertesygdom. Stadig kan kvinder, der står over for bivirkninger fra lavere niveauer af østradiol og overgangsalder, måske diskutere HRT med deres gynækologer for at se, om det ville hjælpe.