Hvad er hornhinden?
Hornhinden er den gennemsigtige del af øjet, der gør det muligt for lys at komme ind og udfører to tredjedele af fokuseringsopgaverne. Denne del dækker også både iris, den farvede del af det ydre øje og pupillen, den reaktive "lysmåler" foran linsen. Der er ingen blodkar i hornhinden, men der er flere nerver. Næringsstoffer til denne portion leveres af samme kilde som tårekanaler og indre glasagtige væsker.
Denne del af øjet sammenlignes ofte med et kameras objektiv, men det kan føre til lidt forvirring. Hornhinden tillader faktisk lys at komme ind i øjeæblet, og dens konvekse form fokuserer dette lys mod eleven og en anden struktur kaldet linsen. I det væsentlige udfører hornhinden de brede børstestrækker i synet, mens den formskiftende linse udfører de fine detaljer, før alt lys rammer nethinden. Det er formen på dens kuppel, der bestemmer, om en person kan være nærsynt, langsynt eller astigmatisk.
Under synskorrektionsprocedurer kan eksterne linser bruges til at refokusere billeder i øjets linse, eller formen på hornhinden kan ændres. Kontaktlinser placeret direkte på hornhinden ændrer tykkelsen og skaber et nyt fokuspunkt. Nogle avancerede kontaktlinser bruger spænding til at omforme hele hornhinden, hvilket tillader næsten normal syn, indtil den genoptager sin oprindelige form og slørheden vender tilbage.
Avancerede kirurgiske procedurer såsom Lasik laver små snit på hornhinden, hvilket skulle skabe en ny grad af krumning, når de heles. Aktuelle anæstetika dæmper nerverne, der fører til området, og proceduren er næsten blodløs. Lejlighedsvis kan hornhinden blive ridset af eksterne genstande eller en omstrejfende øjenvipper under øjenlåget. Fjernelse af affaldet kan være et simpelt spørgsmål om at anvende en godkendt øjenvask eller øjendråber, men det tager ofte et par dage for øjet at heles fra ridser.
Nogle mennesker kan udvikle alvorlige medicinske tilstande, der involverer hornhinden, herunder hornhindekræft og ulcerationer. Fordi det ikke indeholder blod, er vævet bemærkelsesværdigt modstandsdygtigt over for afvisning. Dette har ført til udviklingen af hornhindetransplantationsoperationer. Mange organdonorer lister hornhinden som et af deres høstbare væv efter døden. I modsætning til andre organer og væv er sundt væv næsten altid kompatibel med patienter, der venter på at modtage det.