Hvad er den corticospinal kanal?
Den corticospinal kanal er en gruppe af aksoner, der strækker sig fra hjernen til rygmarven. Det stammer fra hjernebarken, og det ender i rygmarvets ventrale horn. Denne kanal kaldes også motorsystemet, fordi dens primære funktion er transmission af signaler til frivillige eller viljestyrke og dygtige bevægelser.
Den corticospinal kanal kaldes også den pyramidale kanal. Det beskrivende udtryk "pyramidalt" henviser ikke til det faktum, at det stammer fra pyramidale neuroner i cortex. I stedet henviser udtrykket til arrangementet af kanalen gennem medulla. Anatomisk ser det tætte nervefiberbundt ud som en pyramide.
Cirka 50 procent af fibrene i kortikospinalvejen stammer fra den primære motoriske cortex, især i lag V-celler kaldet Betz-celler. Yderligere fibre kommer fra den premotoriske cortex, det supplerende motoriske område, somatosensory cortex, cingulate gyrus og parietal lob. De neuronale cellelegemer fra cortex, og deres aksoner er kendt som øvre motoriske neuroner (UMN'er). De motoriske neuroner, der er placeret i hjernestammen og i rygmarvets ventrale horn, kaldes lavere motoriske neuroner (LMN'er). Den corticospinal kanal består kun af UMN'er.
Forskellen mellem UMN'er og LMN'er er vigtig for neurologer, fordi det hjælper dem i lokaliseringen af patologier. For eksempel med UMN-patologi i corticospinal kanalen, ville en persons muskeltone være spastisk, hvilket betyder, at der ville være en fangst og et udbytte, når en muskelgruppe flyttes. UMN-patologi er også kendetegnet ved øgede reflekser, en manglende evne til at udføre dygtige og fine bevægelser såsom skrivning og tilstedeværelsen af ekstensor-plantarespons eller Babinski-tegn. Disse tegn findes ud over symptomer på svaghed på den ene side af kroppen eller lammelse.
Cirka 80 procent af kortikospinalfibrene afbryder eller krydser midtlinjen på niveau med medulla oblongata. Dette kaldes pyramideforladelse. Efter denne krydsning kaldes disse fibre samlet den laterale corticospinal kanal. Ti procent forbliver på samme side, og yderligere 10 procent besluttes, når de forlader rygmarven, således er etiketten "anterior corticospinal tract." Alle disse fibre danner til sidst synapser med neuronerne i rygmarven.
Kendskab til decussation hjælper med udjævningen af en neurologisk patologi. For eksempel, når en læsion er over niveauet for medulla, vil symptomerne vises på den samme side af læsionen. Alternativt, når læsionen er under medulla, vil symptomerne vises på den modsatte side af læsionen.