Hvad er Dentate Nucleus?
Dentatkernen er en integreret del af cerebellumområdet i den menneskelige hjerne, både anatomisk og funktionelt. Det er et af de fire par dybe cerebellare kerner, der koordinerer kompliceret hjernefunktion. Hver kerne har aksoner, der rager ud i hjernestammen, der sender meddelelser, der skal modtages af centralnervesystemet (CNS). Dentatkernen er delvis ansvarlig for koordinering og initiering af frivillig bevægelse i perifere nervesystemer og skeletmuskelsystemer. Specifikke regioner i dentatkernen er udpeget til at kommunikere med bestemte CNS-systemer, hvilket fører til udviklingen af frivillig bevægelse og autonome tankeprocesser. Dentatkernen er dækket af en overliggende cerebral cortex, og i nogle tilfælde betegnes kombinationen af dette væv og kernen cerecrocerebellum.
Korsens rygside er det motoriske centrum. Det modtager signaler fra de afferente eller indgående signaler fra CNS. Dette område kontrolleres og opretholdes i vid udstrækning af specialiserede celler kaldet Purkinje-celler, som er placeret i hele kroppen. Cerebellum har den højeste koncentration af Purkinje-celler, derimod danner et udtalt lag, der integrerer og "styrker" cerebellumfunktioner ved at sende exciterende og inhiberende signaler langs Purkinje-cellens omfattende og aflange dendritiske aksoner. Denne forbindelse gør det muligt for cerebellum at udføre motorisk funktion i musklerne, der er inerverede i skeletmuskelsystemet. Afferent sensorisk input fra CNS aktiverer oprindeligt den dorsale side af dentatkernen.
Lillehjernen menes at være en af de vigtigste og mest grundlæggende dele af den menneskelige anatomi. Hele systemet, der indeholder de dybe cerebellare kerner, tragter ind i et enkelt anatomisk udløb i hjernen. Hjernen kræver det sensoriske input fra dentatkernen for at kommunikere med en hvilken som helst del af kroppen, herunder områder i selve hjernen, der komponerer og forestiller sig sammenhængende og kreativ tanke. Ventralsiden af dentatkernen er stort set ansvarlig for højere cerebellær funktion. F.eks. Er kognition og kompliceret manøvrering af skeletmuskelbevægelse, som at spille klaver eller danse, for eksempel afhængig af optimal funktion af de dybe kerner.
Alt input fra CNS skal gå gennem den cerebrale vej. Inden afferente signaler behandles og organiseres af dentatkernen, er de for “uslebne” til at fungere normalt. Nogle hjerneforstyrrelser, såsom neurofibromatosis, kan påvirke funktionen af cerebral pathway og dentate nucleus. Ved neurofibromatose dannes læsioner på dentatkernen, hvilket forårsager alvorlig knogleskygge og kognitiv dysfunktion, hvis sygdommen forløber ubehandlet. Alzheimers sygdom kan også have korrelationer med dysfunktion af dybe cerebellare kerner.