Hvad er den epikanthiske fold?
Den epikanthiske fold er en projektion af hud mellem de øvre og nedre øjenlåg sammen med næsen. Det er en almindelig racekarakteristik blandt mennesker med østasiatiske aner. Den epicanthiske fold er til stede i fostre og spædbørn i enhver race, og dens fortsatte tilstedeværelse kan være et tegn på en udviklingsforstyrrelse, skønt dette ikke altid er tilfældet. Udtrykket epicanthic fold stammer fra kombinationen af den græske sætning epi , der betyder ovenfor, og canthus , den medicinske betegnelse for hjørnet af øjet.
Epicanthic fold er en af flere adskilte egenskaber for personer med asiatisk nedstemmelse, især dem, hvis forfædre stammer fra regionen fra Tibet til Japan. Det findes også hos Pacific Islanders og indfødte amerikanere, der menes at være stammende fra asiater og ikke er ukendt blandt folk med europæisk og afrikansk afstamning. Nogle forskere spekulerer i, at den epikanthiske fold kan have været en hjælp til synet for de mennesker, der er bosiddende i eller i nærheden afDen mongolske ørken, der giver beskyttelse mod enten blænding eller luftbårne sandpartikler. Dette er dog kun en teori, da den genetiske baggrund bag sådanne racegenskaber stadig ikke er godt forstået.
Asiatiske mennesker stod overfor systematisk racisme, når de migrerede til nationer som U.S. og Australien i det 19. og 20. århundrede. Den epicanthiske fold blev som en klar indikator for en persons racemæssige baggrund målet for specifikke racistiske epitter. I midten af det 20. århundrede valgte nogle asiater og asiatiske-amerikanere faktisk at have plastisk kirurgi, kaldet epicanthoplasty, for at eliminere deres epikanthiske folder og få dem til at virke mere vestlige. Epicanthoplasty er en kompliceret procedure på grund af risikoen for skader på tårekanalerne. I modsætning hertil ses den epikanthiske fold også som et tegn på eksotisk skønhed i Amerika eller Europa, hvor det ofte er et sjældent træk.
Den epikanthiske fold erNogle gange synlige under den tidlige udvikling af spædbørn, uanset hvad deres racemæssige baggrund. Hos ikke-asiatiske børn vil dette ofte forsvinde, når ansigtsstrukturen bliver mere defineret. Hvis dette ikke sker, og der ikke er nogen racemæssig faktor til at påvirke den epikanthiske fold, kan det indikere en udviklingsforstyrrelse som Downs syndrom. Dette er dog ikke altid tilfældet; Bekymrede forældre bør konsultere en medicinsk professionel. I det 20. århundrede blev ramte børn med denne egenskab undertiden kaldet Mongoloid på grund af den epikantiske folds tilknytning til mongolsk aner. Dette udtryk betragtes nu som upræcise og muligvis stødende.