Hvad er epikardiet?
Epikardiet er et lag af muskler placeret på ydersiden af hjertet. Dette kontinuerlige stykke muskler udfører en beskyttende rolle og hjælper med at holde de andre muskler tæt sammen. Hjertet er ansvarligt for at pumpe blod gennem blodkarene, hvilket får det til at cirkulere i hele kroppen.
Hjertet består fuldstændigt af hjertemuskler og findes i alle hvirveldyr. Hjertet skal fungere for at dyret skal leve. Epikardiet betragtes som en ufrivillig muskel. Dette betyder, at musklerne sammentrækkes og frigøres baseret på automatiske signaler fra hjernen.
Flere mekaniske apparater er blevet opfundet for at efterligne funktionen af hjertemusklerne. Disse kunstige hjertemaskiner bruges til at holde blodet iltet og bevæge sig gennem kroppen under hjertekirurgi eller i situationer, hvor personen har lidt katastrofale skader. Maskinen kræver betydelig kraft og lægger en stor belastning på patientens krop. Som et resultat bruges det kun i nødsituationer.
Epikardiet kan ikke adskilles fra de andre hjertemuskler, men det kan stimuleres af elektroniske impulser til at ændre hjerterytmen. Denne type enhed implanteres normalt i patienten og bruges, når hjertet ikke er i stand til at opretholde en konsistent rytme eller er tilbøjelig til at springe over en takt. Brugen af implantater og andre enheder til at opretholde livet voksede markant efter succes med pacemakere, der bruges til at kontrollere muskelsammentrækningerne i epicardiummusklene.
Den mest alvorlige risiko for hjertemuskelen er fedme. Opbygningen af fedtholdige aflejringer på hjertemusklerne bidrager direkte til hjerteanfald, som er en af de største årsager til naturlig død blandt voksne. En diæt rig er frugt, grøntsager og fuldkorn reducerer betydeligt ophobningen af fedt i hjertet. Tilføj en regelmæssig træningsrutine for at holde hjertemuskelen stærk, og risikoen er endnu lavere.
Udskiftning af hele hjertemuskelen kaldes en hjertetransplantation og er en meget farlig operation, der kun udføres, når det er absolut nødvendigt. Hjertet skal doneres fra nogen af lignende blodtype, højde og vægt, der er gået væk fra et ikke-hjerterelateret traume. Listen over mennesker med behov for en hjertetransplantation overstiger antallet af tilgængelige hjerter. Folk går ofte væk fra hjertesygdomme eller relaterede komplikationer, mens de venter på, at et passende hjerte bliver tilgængeligt.