Hvad er Fossa Ovalis?
Fossa ovalis er en struktur beliggende i det menneskelige hjerte. Denne struktur, en lav depression, dannes i det højre atrium lige efter fødslen. Dannelsen af fossa ovalis deler hjertet i to dele, højre og venstre. Dette tillader det kardiovaskulære system effektivt at fordele iltet blod gennem kroppen.
Før fødslen er det område, der bliver fossa ovalis, åbent. Denne åbne struktur, derefter kendt som foramen ovale, giver blod mulighed for at strømme frit fra det højre atrium af det embryonale hjerte til venstre uden at passere gennem lungerne. Blod skal omgå fosterets lunger, fordi de ikke bruges før fødslen, og blodet, der modtages fra moderen via navlestrengen, er allerede iltet.
Inden for de første tre måneder efter fødslen lukkes foramen ovale typisk og bliver fossa ovalis. Efterhånden som barnet bruger sine lunger, øges trykket i det venstre atrium. Dette øgede pres tvinger foramen ovale til at lukke. Fuldstændig lukning forekommer muligvis ikke, før barnet er to år gammelt eller i nogle tilfælde slet ikke.
I op til 34% af befolkningen lukker foramen ovale ikke helt, og der forbliver et lille hul, hvor fossa ovalis skulle dannes. Denne tilstand, kendt som en patent foramen ovale (PFO), kan forårsage ingen symptomer eller problemer overhovedet for patienten. Mange mennesker er ikke engang klar over, at de har en PFO, medmindre tilstanden opdages ved medicinske tests såsom et ekkokardiogram.
En ufuldstændig dannelse af fossa ovalis vides ikke at være den endelige årsag til nogen medicinske tilstande eller komplikationer. Nogle undersøgelser finder imidlertid en sammenhæng mellem denne tilstand og en øget risiko for slagtilfælde. Patienter med et hul i fossa ovalis kan derfor modtage aspirinbehandling eller behandling med andre blodfortyndere i et forsøg på at forhindre blodpropper i at krydse defekten og minimere risikoen for slagtilfælde. Kirurgi for at lukke en PFO anbefales ofte til patienter, der har oplevet slagtilfælde uden nogen anden åbenbar årsag.
At have en PFO kan også få patienter til at lide migrænehovedpine. Især intens migræne, som inkluderer at se en aura af lys som et symptom, synes at være mere udbredt blandt PFO-patienter. Forbindelsen mellem PFO og migræne er stærkere og bedre dokumenteret end forbindelsen mellem PFO og slagtilfælde, da patienter har rapporteret, at deres migræne stoppede efter, at de havde haft operationer til at reparere defekten i fossa ovalis.