Hvad er funktionen af koagulation?
Koagulation er den biologiske proces, hvormed blod hærder til fast form. Der er to relaterede og kritiske funktioner ved koagulation. For det første forsegler det enhver overtrædelse af et menneskes legems primære beskyttelsesorgan mod skadelige, eksterne stoffer som bakterier - huden. For det andet opretholder den den lukkede kredsløb, som er nødvendig for kroppen at levere ilt og næringsstoffer til alt dets væv via kredsløbssystemet. Processen er også fælles for mange ikke-menneskelige dyr og kan betragtes som naturens version af et bandage.
Blod er en tyktflydende gryderet fra flere forskellige specialiserede celler og mange komplekse kemikalier, der strømmer gennem rørformede blodkar. Hvis et fartøjs væg er beskadiget, f.eks. Når det punkteres gennem huden eller fra den stumpe kraft af et svinget objekt, kompromitteres blodstrømmen ved blødning, mere ofte kaldet blødning. Det beskadigede sted skal straks tilsluttes på en eller anden måde for at give blodkaret en chance for at starte hæmostase, hvilket går tilbage til en tilstand af normal strømning uden blodtab.
Fra start til slut er dette en kompleks proces, der involverer både unikke blodlegemer og kemiske proteiner, men det er grundlæggende en lineær kaskade af udløsende begivenheder. Når endotelvævet eller den indre væg i en blodkar registrerer traumer, sammentrækkes det for både at begrænse blodgennemstrømningen og minimere det beskadigede sted. Vævet frigiver også et protein kaldet thrombokinase for at signalere dets nød. Dette udløser en reaktion i to blodkomponenter: cellefragmenter kaldet blodplader og et protein kaldet fibrinogen.
En række blodplader tiltrækkes af og aggregerer ved kilden til thrombokinase. Fibrinogens svar på thrombokinase er at omstrukturere sig selv til et andet protein kaldet fibrin, som klæber til blodplader. På meget kort tid vil nok fibrin trænge ned på klumpen af blodplader til at skabe en solid barriere kaldet en koagulering. Selvom der er mange andre kendte mellemproduktkemikalier og trin i processen, er dette kort sagt den største funktion af koagulering - at danne en koagulat, at plugge et beskadiget blodkar.
Hvis koagulering er vellykket, slapper blodkaret af, og dets endotelvæv begynder regenerativ reparation. Når det er fuldstændigt helet, bryder et kemisk enzym kaldet plasmin i blodet blodproppen ved at opløse fibrinet, der holdt det sammen. Hvis skaden blev forårsaget af et hudsår, heles huden også, og den ekstruderede del af blodproppen slukker. Forstyrrelser i koagulation inkluderer en manglende evne til at koagulere, såsom den sjældne blødningsforstyrrelse hæmofili, som efterlader ofre med stor risiko for at få potentielt dødelige infektioner. Den mere almindelige forstyrrelse er trombose, når en blodpropp løsner sig og bevæger sig gennem kredsløbssystemet, potentielt for at stoppe og forstyrre blodgennemstrømningen til kritiske organer som hjerte eller hjerne.