Hvad er funktionen af synovialvæske?
Synovialvæske er et biologisk stof, der vises i knogene og andre led i kroppen. Dets funktion er at give smøring og dæmpning til de tilsluttede knogler i leddet under aktivitet. Synovialvæske genereres og opretholdes af den omgivende synoviale membran i hvert led. Det er til stede i fingre og tæer, knæ, albuer, hofter og andre større led involveret i kropslig bevægelse. Væsken skaber også den ofte hørte "krakning" eller "popping" af knuckles og samlinger.
De led, der indeholder denne væske, kaldes synoviale led. Som mange biologiske strukturer er disse led meget komplekse; de tillader en lang række bevægelser med stor præcision og jævn nåde. Hver samling er i stand til utallige bevægelser i løbet af en normal levetid. Synovialvæske er det, der gør det muligt for disse bevægelser at forekomme uden at bære enderne af de forskellige knogler gennem friktion. Væsken er tæt nok til at give knoglerne pude, når det er nødvendigt, og bliver en biologisk støddæmper.
Knogler mødes ikke jævnt i et led; hver knogle har et lille hulrum på sin ende. Under normale omstændigheder er dette hulrum fyldt med en synovial membran, der er fastgjort til de nærliggende knogler og brusk. Når forbindelsen bøjes, sikrer synovialvæsken i membranen, at kontakten mellem knoglerne er glat og minimal. Denne væske bliver periodisk renset og genopfyldt af synovialmembranen. Dets sammensætning er i modsætning til andre legemsvæsker med en unik viskositet eller tykkelse, der er velegnet til fælles vedligeholdelse.
Reumatisme og andre former for gigt er betændelse i leddene. Disse er undertiden forårsaget af nedbrydning af ledvæv over tid. Reumatoid arthritis er en betændelse i selve synovialmembranen. Dette medfører en ophobning af synovialvæske, der kan resultere i kronisk smerte og en manglende evne til at bruge de berørte led. Der er ikke fundet nogen kur mod denne sygdom, men tidlig diagnose og behandling kan reducere langvarige skader på leddene.
Synovialvæske indeholder kuldioxid, det samme stof, der skaber bobler i soda. En usædvanlig bivirkning opstår, når et led anbringes under konstant tryk: kuldioxid danner en boble i væsken, der springer støjende. Dette kaldes kavitation, og det er ansvarligt for det almindelige fænomen, der kaldes "knækkende knogler." Denne vane forårsager ikke gigt, som det almindeligt antages, men der er nogle beviser for, at det kan bidrage til andre ledproblemer i det senere liv. Nogle mennesker synes, at knæk revner usmageligt eller uhøfligt, mens andre finder det behageligt eller endda terapeutisk.