Hvad er Jejunum?
Jejunum er den anden del af tyndtarmen, der forbinder tolvfingertarmen med ilium. Det er også den længste del af tyndtarmen, der almindeligvis omfatter næsten halvdelen af dens længde. Dette område af tarmene forsynes med blod af den overordnede mesenteriske arterie og holdes på plads af mesenteriet, en del af bughinden, der linjer mavehulen. I stedet for at være korrekt placeret, er jejunum faktisk ophængt, hvilket gør det muligt for det at bevæge sig inden i mavehulen, når fordøjelsesprocesserne forekommer.
Dette område af tyndtarmen har et meget stort overfladeareal, skabt delvis af vævsfoldninger. Fremskrivninger kendt som villi øger også jejunums overfladeareal, idet hver fremspring klæber op som en lille finger. Villiene er ansvarlige for at absorbere næringsstoffer, idet jejunum er det område, hvor absorptionen begynder i tyndtarmen. Genoptagelse af galde forekommer også i jejunum.
Jejunum udskiller også fordøjelsesenzymer, der nedbryder fødevarer i enheder, der kan absorberes af tarmen. Denne enzymsekretion, der faktisk starter i maven, er en vigtig del af fordøjelsen. Uden fordøjelsesenzymer kan tarmen faktisk ikke få adgang til mange af næringsstofferne i fødevarer, og vil derfor ikke være i stand til at udnytte mad til ernæring. Forringelser i næringsproduktionen forårsaget af medfødte tilstande eller sygdom kan være en kilde til underernæring for en patient.
Det er undertiden nødvendigt at fjerne hele eller en del af jejunum. En af årsagerne til fjernelse er væksten af en kræft, der kompromitterer tyndtarmen, og en anden er traumatisk skade, så alvorlig, at den ikke kan repareres. Hvis blodforsyningen til dette område af tarmen afskæres, kan dette også kræve fjernelse, da dele af jejunum kan dø, hvis blodforsyningen afbrydes for længe. Fjernelse udføres af et kirurgisk team med patienten under generel anæstesi.
Når dele af jejunum fjernes, skal patienter tage særlige forholdsregler. De risikerer underernæring både fordi de mangler et område i tarmen, hvor absorption finder sted, og fordi de muligvis ikke producerer alle de enzymer, de har brug for. Nogle kostmodifikationer kan være nødvendige for at sikre, at patienten får den rette ernæring, og patienten får specifikt råd fra en læge om at lære, hvad han skal spise, og hvornår, og for at finde ud af om supplementeringsmuligheder, der holder patientens krop næret.