Hvad er den store tarm?
En del af fordøjelsessystemet, tyktarmen er et organ, der, hvis det strækkes ud, ville strække sig 5 meter (ca. 1,5 m) i længden. Organet er ansvarligt for indsamling af affald, der ikke fordøjes i tyndtarmen. Mens tyndtarmen faktisk er større i længden, får tyndtarmen sit navn for sin bredde, der er ca. 2,5 inch (ca. 6,4 cm) tyk. Tyktarmen opbevarer affald, indtil det er klar til at blive kastet ud fra kroppen, og er lavet af forskellige sektioner, herunder cecum, colon, endetarm og analkanal.
Placeret i den højre kvadrant af bughulen, er tyktarmen det næste stop i fordøjelsesprocessen efter tyndtarmen. Når mad ankommer til tyktarmen, har størstedelen af fordøjelsen allerede fundet sted. Hvad der forbliver i organet er fibre, døde celler, der kasseres fra overtrækket af tarmene, salt, galdepigmenter og vand.
Inde i organet kasseres vand og elektrolytter, inklusive natrium og klor, fra mad. Nyttige bakterier hjælper med fordøjelsesprocessen. Bakterierne skaber vitaminer, der forbruges af blodet og hjælper med at assimilere fibre.
En lille sæk på ca. 5 cm lang, kaldet blindtarmen, danner den første del af tyktarmen. Cecum forbinder tyndtarmen med tyktarmen. Dette område er ansvarlig for at indtage og opbevare forarbejdet mad fra tyndtarmen og flytte det videre til tyktarmen. Normalt indeholder cecum ufordøjet mad, spor af vand, vitaminer og mineraler. Tillægget er knyttet til blindtarmen.
Den største del af tarmen er tyktarmen. Tykktarmen er faktisk lavet af fire sektioner: den stigende kolon, den tværgående kolon, den faldende kolon og sigmoid kolon. Inde i tyktarmen kombineres fiber, vand og vitaminer med slim og bakterier. Når vand fjernes fra blandingen, dannes fast affald kaldet fæces. Når det faste affald bevæger sig langs tyktarmen opsænker belægningen vand og mineraler, hvilket giver cellerne næring.
De sidste 8 tommer (ca. 20 cm) af tyktarmen kaldes rektum. Inde i endetarmen samles det resterende affald, hvilket får området til at udvide sig. Den sidste 1 tomme (ca. 3 cm) af endetarmen er anus kanalen. Avføring udvises gennem anus under en tarmbevægelse.