Hvad er strubehovedet?

Strubehovedet, også kaldet stemmeboksen, er et tragtformet organ placeret i halsen. Det dannes af hyoidbenet og ni brusk, der er forbundet med muskler og ledbånd. Larynxens primære funktioner er at beskytte luftrøret eller rørledningen ved indtagelse og at producere lyd.

Når en person sluger, kommer en brusklap kaldet epiglottis ned over strubehovedet og dækker åbningen. Dette leder fødevarer og væsker ud til siderne og ned i spiserøret, røret, der går mellem øverste hals eller svælg og mave. Hvis dette ikke skete, ville det, der var blevet slugt, gå gennem rørledningen og ind i lungerne. Mellem svaler løfter epiglottis sig, så luften flyder frit.

Strubehovedet indeholder stemmebånd, der er adskilt af en trekantet åbning kaldet glottis, gennem hvilken luft strømmer. Når der laves lyde, drejer de arytenoidmuskler den arytenoidbrusk. Denne brusk kan flytte til så mange som 170 forskellige positioner. Glottien indsnævres og styrer luftstrømmen, hvilket får stemmebåndene til at vibrere og skabe lyd. De oprettede lyde ville være for stille til faktisk at høre uden forstærkning leveret af brystet, svelget, trachea, strubehoved, næse og mund.

Stemmeproblemer kan være forårsaget af en række lidelser i luftrøret, men de fleste af dem er ikke-ondartede og reagerer generelt på behandlingen. En almindelig årsag er læsioner eller unormale vævsområder på stemmebåndene. Disse skyldes ofte forkerte talemetoder, når man taler, råber eller synger. Polypper eller små vævsvækster kan hurtigt dannes fra overdreven hoste eller skrig, såsom råben på et boldspil. Cyster, væskefyldte sække, kan forekomme, når en kirtel ikke dræner ordentligt.

I de fleste tilfælde kan disse lidelser behandles med hvile- og stemmeterapi. I nogle tilfælde kræves kirurgi for at fjerne en cyste eller polypp, som ikke reagerer alene på terapi. En anden almindelig klage er heshed eller et tab af stemme forårsaget af laryngitis eller betændelse i strubehovedet. Der er mange årsager til laryngitis, såsom røg, skadelige dampe og bakterielle eller virale infektioner. Behandlingen afhænger af den underliggende årsag.

I nogle tilfælde kan halskræft udvikle sig i strubehovedet. Den mest almindelige årsag er rygning og kraftig drikke. Behandling involverer kirurgisk fjernelse af kræft efterfulgt af en form for nuklear medicin. Hvis tumoren er lille nok, er kirurgi efterfulgt af strålebehandling normalt tilstrækkelig. Hvis kræften har spredt sig til lymfeknuderne, kræver behandling generelt en kombination af stråling og kemoterapi. Hvis svulsten er placeret på en sådan måde, at en del af eller alle stemmebåndene skal fjernes, er kunstige implantater tilgængelige. Stemmeterapi foreslås generelt som en del af gendannelsesprocessen.

Symptomer på halskræft inkluderer hæshed, hoste og blodigt slim uden nogen åbenbar årsag. Undertiden vises der en klump, eller kvaliteten af ​​stemmen kan ændres. Hvis disse symptomer fortsætter i mere end to uger, er det vigtigt at blive kontrolleret af en læge. Hvis man fanges tidligt, kan kræft i strubehovedet behandles med succes.