Hvad er den laterale fordybning?
Den laterale fordybning er en parret udvidelse af den menneskelige hjernes lillehjernen ind i medulla. Medulla fungerer stort set til at regulere kroppens autonome systemer. Meget af cerebellumets behandling kan betragtes som subkognitiv, såsom stemmegenkendelse og kropslig rumopfattelse. Selvom de primært er neurale, fungerer de parrede forbindelser også som rør til udveksling af cerebrospinalvæske mellem hjernen og rygmarven. Neurologer mener, at de laterale udsparingsforbindelser muliggør den hurtige feedback-loop af ekstern stimulus til automatiske, næsten refleksive, motoriske funktioner, inklusive muskelkontraktionerne, der orienterer mennesker lodret og udfører lærte bevægelser.
Hele centralnervesystemet, inklusive rygmarven, holdes badet i en cerebrospinalvæske, der giver pude, opdrift og kemisk stabilitet. Væsken produceres i fire kamre i hjernen kaldet det ventrikulære system, forbundet med åbninger kaldet foramina. Den diamantformede fjerde ventrikel, der er placeret i den øverste del af hjernestammen, har rørformede fremspring - den laterale udsparing - hvis laterale åbninger tillader væske at strømme længere ind i rygmarvets hele centrale kanalkappe og også ind i en cistern, der kaldes det subarachnoide rum.
Opkaldt Luschka's foramina efter anatomist Hubert von Luschka, de to terminale åbninger i den laterale udsparing samt en enkelt tredje medianåbning kaldet foramen af Megendie, er de kritiske ledninger for blod-hjernebarrieren. Det svampede subarachnoide rum, der er passende opkaldt efter dets delikate edderkoppebane af bindevæv, og cerebrospinalvæsken indeholdt deri, spreder sig til at omslutte hele hjernen og tjener til at beskytte det omgivende vaskulære væv. Sidefordybningen og åbningen er meget lille i diameter, så de let kan blokeres, hvilket fører til en alvorlig tilstand af bygning af ventrikulært tryk kaldet hydrocephalus. Hvis det subarachnoide rum bliver betændt af infektion eller blodblødning, kan forureningen komplicere til ventriculitis eller meningitis.
Lillehjernen, en artikuleret lille klode af hjerne stof, er placeret under og mod bagsiden af hjernens større hjerne. Selvom det er ansvarligt for nogle grundlæggende kognitive funktioner, herunder opmærksomhed og talegenkendelse, er lillehjernen mest vigtig for rumlig koordinering, præcision og timing af menneskelig muskelbevægelse. Taget på hjernens fjerde ventrikel er bunden af lillehjernen. Dets sidevægge er dannet af cerebellare peduncle, og den laterale fordybning strækker sig gennem den underordnede cerebellare peduncle til medulla eller hjernestamme, som regulerer autonom, ufrivillig metabolisk aktivitet, såsom respiration og hjertekontraktioner. De tykke bundter af nervefibre i den underordnede pedunkel forbinder og formidler effektivt funktionerne i lillehjernen og medulla.
Den underordnede cerebellare peduncle og den laterale udsparing, den indeholder, kan udveksle bimodale input og output signaler mellem cerebellum og medulla. Blandt de vigtigste nervefibre er også spinocerebellær kanalen, der videresender propriosceptive data fra hele kroppen - dens placering i forhold til rummet. Hjernen efter at have lært de muskulære krav til at stå oprejst, for eksempel, skal arbejde automatisk med medulla for at justere vejrtrækningen og blodtrykket i overensstemmelse hermed for at imødekomme den lodrette position.