Hvad er Limbic-systemet?
Det limbiske system, opkaldt efter det latinske ord limbus for edge, er den inderste del af hjernen, pakket rundt om kerneventriklerne. Det er fyldt med cerebrospinalvæske og forskellige klumper af hvidt stof, som ikke spiller meget af en rolle i kognition.
Dette system kaldes det "gamle pattedyrssystem" eller "pattedyrshjerne" i den populære treenige hjernemodel, der opdeler hjernen i tre dele afhængigt af deres placering og funktioner. De andre dele er reptilihjernen eller hjernestammen og hjernebarken eller neocortex. Disse er ansvarlige for henholdsvis "lavere" og "højere" opførsel.
Komponenterne i det limbiske system er amygdalaen, hippocampus, den cingulerede gyrus, uformede gyrus, hypothalamus, mammillærlegeme, epithalamus, nucleus accumbens (hjernens berømte "nydelsescenter"), orbitofrontal cortex, parahippocampal gyrus og thalamus. Hver spiller en vigtig rolle i at få ting til at køre glat i hjernen. Analogiske strukturer findes i næsten alle pattedyr, såsom hunde, katte og mus, men ikke i krybdyr, der kun har en hjernestam.
Det limbiske system er hjemsted for følelser, motivation, regulering af minder, grænsefladen mellem følelsesmæssige tilstande og erindringer om fysiske stimuli, fysiologiske autonome regulatorer, hormoner, "kamp eller flugt" -reaktioner, seksuel ophidselse, døgnrytmer og nogle beslutningssystemer . Det er, hvad der bliver "duped", når folk bliver afhængige af hårde stoffer. Fordi afhængigheden sker i den "nedre", "forbevidste" del af hjernen, kan vi ikke rationelt overveje dens virkninger, og derfor kan bedring og undgåelse af tilbagefald være vanskeligt. Rotter, der er givet switches, der er forbundet til elektroder, som elektrisk stimulerer deres nucleus accumbens, fortsætter med at trykke på kontakten med undtagelse af alt andet, inklusive mad eller sex.
Ovenpå det limbiske system er cerebral cortex, den "tænkelige hjerne." Thalamus fungerer som en forbindelse mellem de to. Barken udviklede sig afhængigt af det limbiske system, der var til stede før det. Hver gavnlig tilpasning i neocortex måtte "lege pænt" og interoperere effektivt for at retfærdiggøre sin egen fastholdelse gennem forbedring af den samlede kondition for organismen. Pinealkirtlen, en berømt del af det limbiske system placeret i epithalamus, er et sjældent eksempel på et vestigalt hjerneorgan, som var meget større og differentieret i en tidligere del af vores evolutionære historie.