Hvad er leverparenchyma?
Leverparenchymen er den funktionelle komponent i leveren, der består af hepatocytter, der filtrerer blod for at fjerne toksiner. Dette står i kontrast til stroma, bindevævet, der understøtter leveren og skaber en ramme for hepatocytterne at vokse på. Hos patienter med leversygdomme er en del af leverparenchymen beskadiget og fungerer ikke korrekt. Leverskade kan forårsage produktion af unormale proteiner, ineffektiv filtrering af toksiner fra blodet og andre problemer.
Individuelle hepatocytter vokser i nogenlunde hexagonale enheder kaldet lobules. Hver lobule er arrangeret omkring en central vene med en ramme af celler omkring den. På de punkter, hvor sekskanter mødes, transporterer arterier, vener og galdekanaler materialer til og fra leveren. Meget af dette organs blodforsyning er venøs, bestående af blod, der skal filtreres, før det kan iltes og returneres til cirkulation.
En række individuelle lober udgør leveren; disse skal ikke forveksles med de meget mindre lobuler, der udfører de daglige funktioner i dette organ. Skader på loberne kan resultere i overdreven indre blødninger på grund af leverens betydelige blodforsyning. Det kan også reducere leverens effektivitet, hvilket gør det vanskeligt at behandle blod for at fjerne forbindelser, der kan være farlige.
Nogle mennesker er født med medfødte tilstande, der påvirker leverfunktionen. De er muligvis ikke i stand til at metabolisere nogle forbindelser, fordi deres lever producerer defekte forbindelser. Sådanne lidelser kan føre til en ophobning af toksiner i kroppen, sommetider forårsages af defekte bærermolekyler, som fejlagtigt fører toksiner til cellerne i stedet for at lade leveren udskille dem. Behandlinger kan omfatte medicin og diætjusteringer for at kontrollere, hvad der kommer ind i leveren, og hvordan den behandles.
Erhvervede lidelser kan også involvere leverparenchyma. Disse inkluderer hepatitis, levercancer og skrumpelever, normalt forårsaget af overdreven alkoholforbrug. De kan forårsage gradvis skade på levercellerne. Dette organ er i stand til at regenerere for at reparere delvise skader, men det tager tid. Hvis patienten ikke modtager behandling, eller den ikke er omfattende nok, kan leveren muligvis ikke komme sig, fordi skadeshastigheden overstiger væksten af nye celler.
Medicinske billeddannelsesundersøgelser kan vise leverparenchyma. Læger kan anmode om evaluering for masser eller tegn på leversygdom som fede aflejringer i leverens funktionelle områder. Billeddannelse kan også hjælpe med at guide procedurer som biopsier, hvor en medicinsk professionel ønsker at være i stand til at se, mens han leder en nål ind i leverparenchymen eller det omkringliggende område.