Hvad er placeringen af hypofysen?
Hypofysen sidder bagpå hjernen, direkte bag næsen mellem synsnerver. Denne ærestørrige kirtel hviler i en lille lomme med knogler kaldet hypofysefossa og hænger ned fra en tynd tråd forbundet til hypothalamus, en minut del af hjernen, der er ansvarlig for at kontrollere adskillige kropsfunktioner. Placeringen af hypofysen fiber fungerer som en vej til nerver og blodkar, der bærer beskeder fra hjernen om at frigive hormoner i kroppen.
Ofte kaldet master kirtlen, placeringen af hypofysen giver den mulighed for at modtage hjernesignaler, før der sendes meddelelser til andre kirtler i den menneskelige krop. Det fungerer som en skifte til at regulere hormonproduktion baseret på det ydre miljø og en række interne funktioner. Hypofysen består af en større forreste del og en mindre bageste del, hvor hver sektion er ansvarlig for specifikke hormoner.
Hormoner, der regulerer skjoldbruskkirtlen, udskilles via den forreste del af hypofysen. Disse stoffer styrer stofskifte og vækst og påvirker mange organer i kroppen. Dette område regulerer også produktionen af cortisol i binyrerne. Cortisol fortæller kroppen at metabolisere fedt, proteiner og kulhydrater og kontrollere blodtrykket.
Placeringen af hypofysens frontale sektion sender signaler om at producere kønshormoner. Østrogen, det kvindelige kønshormon, styrer ægløsning, menstruation og reproduktionsfunktioner. Testosteron, det mandlige kønshormon i testiklerne, producerer sæd, ansigtshår og andre mandlige egenskaber. Melanin, et stof, der kontrollerer pigment i huden, repræsenterer et andet stof kontrolleret fra den forreste placering af hypofysen.
Den bageste del af hypofysen frigiver hormonet oxytocin, der dirigerer livmodersammentrækninger mod fødsel. Det frigiver også mælk under amning. Denne sektion af kirtlen producerer et antidiuretisk hormon, der instruerer nyrerne til at sende overskydende vand ind i blodbanen, hvilket reducerer den producerede urin.
Dysfunktion af dette komplekse meddelelsessystem kan føre til alvorlige sundhedsmæssige problemer, især i hormoner, der påvirker skjoldbruskkirtlen, binyrerne eller nyrerne. De fleste hypofyse-problemer er forbundet med tumorer fra unormal cellevækst, men ondartede tumorer i kirtlen betragtes som sjældne. Hjerneskade, stråling i hovedet og infektion kan også skabe ubalance i hormonproduktionen.
Forstyrrelser forbundet med hypofysefunktion inkluderer diabetes, hjertesygdom, impotens og infertilitet. Højt eller lavt blodtryk kan også forekomme sammen med spiseforstyrrelser, herunder fedme, anoreksi og bulimi. Menstruationsproblemer og osteoporose repræsenterer to andre tilstande, der kan indikere hormonel ubalance.
Symptomer på hypofyseproblemer varierer afhængigt af hvilke hormoner der er involveret. Depression og humørlidelser kan være ledsaget af hovedpine og unormalt blodtryk. Nogle patienter føler sig trætte eller svage og kan tabe sig. At sove for meget eller manglende evne til at sove kan også indikere problemer med denne kirtel.