Hvad er den mediale temporale flamme?
Den mediale temporale lob findes dybt inde i hjernebarken. Denne del af hjernebarken hjælper med dannelsen af flere typer hukommelse. Hippocampus er en del af dette centrale afsnit af hjernen, der er involveret i dannelse af langtidshukommelser samt orientering i rummet.
Undersøgelser udført på den mediale temporale flamme viser, at den hjælper med at kode og huske minder, uanset om memorering er forsætlig eller ej. Funktionelle magnetiske resonans imaging (fMRI) undersøgelser undersøgte denne lob aktivering, da materiale blev husket og hentet. Disse undersøgelser fandt, at de samme strukturer i loben blev aktiveret, når materiale med vilje blev husket og tilbagekaldt, og når oplysninger, der blev præsenteret forresten, blev husket. En række andre undersøgelser har vist, at større aktivitetsgrader inden for denne lob er relateret til bedre ydeevne på memoriseringsopgaver.
De vigtigste hukommelsestyper, som den mediale temporale lob regulerer, er episodisk og erklærende hukommelse. Episodisk hukommelse henviser til viden om begivenhederne i ens liv. Deklarativ hukommelse er kendskab til fakta. Når denne lob er beskadiget, kan offeret have problemer med at huske detaljer om hans eller hendes liv eller eventuelle fakta, der er husket, inden skaden opstod. Han eller hun kan også have vanskeligheder med at kode nye oplysninger efter skaden.
Selvom mange strukturer inden for den mediale temporale flamme ser ud til at være essentielle for hukommelsesdannelse og genfinding, er hippocampus blevet undersøgt mest udgående. Denne del af hjernen er en struktur, der er stærkt involveret i at overføre hukommelser til langtidslagring. Fjernelse af hippocampus kan resultere i en fuldstændig manglende evne til at huske nye fakta eller begivenheder, der skete efter fjernelse.
Hippocampus indeholder også specielle neuroner kaldet stedceller. Disse celler viser aktivitet i forhold til, hvor et individ befinder sig i et område. De kan også reagere på bevægelsesretning eller kropsorientering. Stedceller er involveret i evnen til at navigere gennem områder med succes. Hukommelsestab forårsaget af skade på dette område inkluderer ofte at gå tabt, hvilket ser ud til at vise, at disse celler er involveret i den rumlige hukommelse.
Sygdomme som Alzheimers, der først påvirker hippocampus, forårsager ofte amnesi. Når hippocampus er beskadiget, vil andre områder i den mediale temporale lob forsøge at kompensere. Billeddannelsesundersøgelser, der bruger fMRI, viser, at når Alzheimers bliver mere avanceret, viser resten af denne lob større aktivitet under memorering og tilbagekaldelsesopgaver. Resten af den mediale temporale flamme kan ikke fuldt ud erstatte funktionen af denne del af hjernen, men det mildner nogle af skaderne.