Hvad er Mesangium?
Mesangiumet er et lag væv inde i nyren. Det omgiver og understøtter en knude af ekstremt små blodkar kaldet glomeruli. Der er mange glomeruli inde i nyren, og de filtrerer blod som en del af processen med at fremstille urin. Mesangium spiller en rolle i denne filtreringsproces og hjælper med at fjerne uønskede partikler fra dette område af nyren. Ændringer i mesangium påvirker nyreanatomi og er involveret i udviklingen af nogle nyresygdomme.
Hver glomerulus består af små blodkar, foret med, hvad der kaldes endotelceller. På ydersiden af blodkarene ligger en type tynd kappe eller membran, og cellerne i mesangium ligger mellem dette og endotelcellerne. I dele af glomerulus, hvor to blodkar ligger meget tæt på hinanden, kan de dele den samme membran. Det er på disse punkter, at mesangiale celler ofte findes.
Når blod filtreres gennem glomeruli, passerer det ud af blodkarene gennem huller i deres vægge, gennem membranen og derefter gennem mellemrum i et tæt strikket lag af celler kaldet podocytter. Den hastighed, hvormed filtrering finder sted, påvirkes af det disponible overfladeareal, og mesangiumet kan ændre dette. Mesangiale celler er i stand til at sammensætte sig som muskler. Dette kan forårsage knænding og klemming af blodkar og aflede blodstrømmen væk fra nogle områder af glomerulus, hvilket sænker det disponible område til filtrering. Afslapning af cellerne har den modsatte virkning, hvilket øger overfladearealet og filtreringshastigheden.
I nogle tilfælde er en mesangial celle i stand til at fungere som nogle hvide blodlegemer i immunsystemet, når den spiser fremmedpartikler bundet til antistoffer. Celler i mesangiumet kan også udskille stoffer, der er involveret i betændelse. Dette kan være en vigtig del af kroppens respons, når en del af nyren er skadet.
Nogle gange kan nyresygdom få mesangium til at udvide sig, hvor mesangiale celler deler sig og stiger i antal. Dette kan ses i forbindelse med diabetes eller i sygdommen kendt som glomerulonephritis. Det forstørrede mesangium og unormalt høje antal mesangiale celler kan forstyrre nyrefunktionen, hvilket i sidste ende fører til nyresvigt. Diabetisk nyresygdom behandles ved hjælp af en kombination af medikamenter og livsstilsændringer, mens glomerulonephritis-behandling afhænger af den underliggende årsag. At sænke blodtrykket er en vigtig del af behandlingen i begge tilfælde, og dialyse eller nyretransplantationer kan betragtes som en sidste udvej.