Hvad er midgut?
Midtarmet henviser til den mellemliggende del af fordøjelseskanalen, der strækker sig fra toppen af tyndtarmen til det omtrentlige midtpunkt i tyktarmen. Det foregår af det foregående, der inkluderer munden, spiserøret, maven, leveren, bugspytkirtlen, galdeblæren og den øverste del af tolvfingertarmen, den første sektion af tyndtarmen. Efter midgutt kommer baggarmen, der består af et segment af den tværgående kolon, de faldende og sigmoide kolonerne og endetarmen - alle dele af tyktarmen. De sidstnævnte to af de fire sektioner i tolvfingertarmen er inkluderet i mellemkløbet. Disse er jejunum og ileum, som også er sektioner af tyndtarmen, og i tyktarmen, cecum, stigende kolon og de øverste to tredjedele af den tværgående kolon.
Midtdelen anses for at begynde i det andet segment af tolvfingertarmen, hvor bugspytkirtelkanalen og galdekanalen findes, og hvor meget af den kemiske nedbrydning af fødevarer finder sted. Disse kanaler ligger kun et par centimeter under pylorus, indgangen fra maven til tyndtarmen, i det, der er kendt som den faldende del af tolvfingertarmen. De leverer enzymerne gennem bugspytkirtelsaft og galde, der er produceret i leveren og opbevaret i galdeblæren i nærheden, der bryder mad ind i dens makronæringsstoffer: kulhydrater, fedt og proteiner.
Herfra snor sig midgut gennem de distale eller nederste to dele af tolvfingertarmen og kommer ind i jejunum midt i tyndtarmen. Jejunum er det sted, hvor mange af de næringsstoffer, der frigøres i tolvfingertarmen, absorberes over epitelceller i tarmen, inklusive sukkeret glukose og fructose fra kulhydraterne, aminosyrer fra proteinet og flere vitaminer og mineraler. Uabsorberede næringsstoffer og vand fortsætter gennem ileum, den næste del af tyndtarmen. Det er her, ekstra ufordøjede næringsstoffer absorberes, herunder vitamin B2, fedtsyrer og glycerol fra nedbrydningen af fedtstoffer såvel som fordøjelsesprodukter, såsom galdesalte.
Under jejunum i mellemguden er blindtarmen, der signaliserer begyndelsen af tyktarmen, den del af fordøjelseskanalen, der er ansvarlig for optagelse af vand, salt og et par resterende vitaminer samt fjernelse af affald fra kroppen. Den stigende kolon, der pludselig krummer sig opad fra blindtarmen, skifter en pludselig 90-graders sving for at danne den tværgående kolon. Den tværgående kolon er mere eller mindre i niveau med midterarmens øvre grænser. De første to tredjedele af dens længde er inkluderet i midtdækken, hvorimod den resterende længde danner begyndelsen på bagarmet lige ved siden af milten.