Hvad er motorstripen?
Motorstrimlen, også kaldet den primære motoriske cortex eller præcentral gyrus, er en del af den frontale lob af hjernen, der kontrollerer muskelbevægelse, herunder frivillig bevægelse, slukning og tale. Også placeret på motorstrimlen er den pyramidale kanal, der indeholder nerveceller, der sender meddelelser til kraniale og rygmarvede nerver. Den ene ende af motorstrimlen er formet som et bånd placeret i den del af hjernen, der ligger under midten af toppen af hovedet og løber mod øret. Motorstrimlen ligger ved kanten af den frontale lob ved siden af den centrale sulcus og parietal lob.
Planlagte bevægelser stammer fra elektriske impulser, der genereres i frontalben. Disse impulser aktiverer passende områder af motorstrimlen, der sender beskeder for bevægelse at ske. Når bevægelsen er sket, sendes feedback til frontalben, så den kan sammenligne den planlagte bevægelse med den bevægelse, der faktisk skete, og foretage justeringer efter behov. Denne feedback skaber også opmærksomhed hos individet om, at bevægelsen er sket.
Et eksempel på, hvordan denne feedbackproces fungerer, er ved at løfte en kuffert. Hvis personen antager, at kufferten er fuld, vil han forberede sig på at løfte den med kraft nok til, at kufferten flyver opad, hvis den er tom. Den frontale lob registrerer hurtigt denne feedback og foretager justeringer for at mindske sammentrækningen af musklerne i overensstemmelse med den faktiske lettere vægt af kufferten.
Hvert område af motorstrimlen styrer specifikke områder af kroppen. Området tættest på toppen af hovedet kontrollerer kønsorganerne, balderne og benene. Når man bevæger sig mod midten af motorstrimlen, kontrollerer områder bagagerummet, arme og fingre. Ansigt, mund og slukemuskler kontrolleres af det område af motorstrimlen, der er tættest på øret.
Disse opdelinger kan være billedligt repræsenteret af motor homunculus eller "lille mand" på latin. Kropsdele i denne repræsentation svarer ikke i størrelse til faktiske kropsdele. Hænderne, munden og tungen er meget større i homunculus-repræsentationen, end de er på kroppen, og benene er meget mindre. Dette er beregnet til at vise, hvor meget af den primære motoriske cortex er afsat til kontrollen af hver del af kroppen. Kropsdele, der kræver fin muskelstyring, optager mere plads end områder, der ikke gør det.
Skader på motorstrimlen som følge af sygdom eller personskade kan medføre problemer med mobilitet. Anfald i dette område kan forårsage ufrivillige bevægelser af den berørte kropsdel, afhængigt af hvilket segment af hjernen der griber ind. I sjældne tilfælde kan individer lide af fremmedhåndssyndrom, hvor motorstrimlen fungerer uafhængigt af frontal cortex. Manglende kontrol med frontal cortex kan kropsdele gøre tilsyneladende tilfældige, ufrivillige bevægelser, som at gribe fat i nakken eller fylde mad ind i munden. Da det frontale cortex feedback system ikke fungerer, er den enkelte muligvis ikke opmærksom på, at kropsdelen bevæger sig, indtil hun ser kropsdelen i handling og efterfølgende ikke er i stand til at kontrollere kropsdelen.