Hvad er duftkanalen?

Luftskanalen overfører sanseinformation fra næsen til resten af ​​hjernen, så den kan fortolke lugt. Lugtesans er en af ​​de ældste og mest rudimentære af sanserne, og luftsystemet har en række unikke egenskaber, der adskiller det fra andre sanseveje. F.eks. Erstattes neuroner i lukeafpitelet kontinuerligt med nye, hvilket er usædvanligt for nerveceller, og luftskanalen kan direkte signalere det område af hjernen, der er kendt som luktbarken.

Disse nervebaner starter ved luktepæren, som reagerer på signaler, der sendes af nerveceller i det lugteepitel. Specialiserede nerveceller er sensibiliserede til at reagere på specifik lugt og aktiverer neuroner, der kan sende et signal langs luftskanalen. Disse signaler overføres både til den lugtende cortex og til det limbiske system til distribution til andre dele af hjernen. Den kan kombinere denne information med andre sensoriske input til opfattelse og forståelse af det omgivende miljø.

I kraniet kan lugtkanalerne ses fra de parrede pærer placeret lige under hjernen. De passerer gennem etmoidbenet, som har en struktur kaldet cribiform pladen for at rumme dem. En række små huller kaldet foramina tillader nerverne igennem, mens de stadig tillader knoglen at beskytte kraniet mod påvirkning, infektion og andre potentielle trusler. En gang i hjernen ruter de sensoriske neuroner i adskillige retninger for at bære signaler fra næsen.

Hovedskader forstyrrer undertiden luftskanalen. Hvis den krybbeformede plade er beskadiget, kan den ødelægge eller knuse nerverne, hvilket gør det vanskeligt for dem at bære signaler til hjernen. Hævelse i hjernen relateret til kvæstelser kan lægge pres på luftskanalen og begrænse dens evne til transmission af information. Ligeledes kan tumorer vokse sig store nok til at fortrænge eller beskadige nerverne; ændringer i lugtesansen kan undertiden være et advarselstegn på en hjernesvulst.

Forstyrrelser relateret til følelse af små kan forekomme af forskellige årsager, herunder genetik, skader og sygdomme. Lugtmangel betragtes typisk ikke som livstruende, men kan nedsætte livskvaliteten, fordi mennesker kan opleve en nedsat smagsfølelse. Derudover kan der for mennesker med anosmi, et totalt tab af lugtevnen, være en risiko for uforvarende at spise forkælet mad eller ikke være opmærksom på en kemisk lækage, fordi næsen ikke kan opdage problemet.