Hvad er Pars Intermedia?
Pars intermedia er en del af hypofysen, der findes i hjerne af hvirveldyr. Melanocytstimulerende hormon (MSH), der produceres i denne region, bestemmer hudpigmenteringen i humane fostre. MSH påvirker også fisken og amfibiernes evne til at mørkere deres farve til camouflage. Funktionsfejl i pars intermedia forårsager en almindelig sygdom hos heste, der kaldes heste-hypofyse-pars intermedia dysfunktion (PPID).
Under udviklingen af et hvirveldyrsembryo dannes en depression i mundtaget. Denne depression, kaldet Rathkes pose, løsnes fra taget på et senere udviklingsstadium. Den forreste del af posen danner derefter den forreste del af hypofysen, og den bageste del danner pars intermedia. Hos mennesker krymper pars intermedia med alderen og kan være helt fraværende hos voksne.
Pars intermedia danner en grænse mellem de forreste og bageste sektioner af hypofysen. Dets primære funktion er at producere og udskille MSH, men andre hormoner er også til stede. Adrenocorticotropic hormon (ACTH) vedrører vækst og ernæring. Corticotropin-lignende mellemlovepeptid (CLIP) er et andet hormon i regionen, og dets betydning er at fungere som en forløber for ACTH.
MSH har en effekt på melanocyt hudceller, der indeholder melanin. Reaktionen af hormonet og hudpigmentet kan frembringe fregner og mol i menneskelige fostre. Hos fisk og amfibier kan MSH forgrene sig fra midten af melanocytcellerne for at skabe en mørkere hudfarve. Dette gøres som beskyttende camouflage, når væsenet krydser en mørkere baggrund.
PPID, også kaldet equine Cushings sygdom, opstår, når pars intermedia forstørres og skaber en overflod af hormoner i hestens krop. Denne hævelse kan presse ind i de omgivende områder af hypofysen og hindre deres funktion. Heste, der er mere end 15 år gamle, får sandsynligvis PPID. Symptomerne inkluderer overdreven tørst og udvikling af en krøllet frakke, der ikke kaster. Behandling involverer typisk medicin og ændringer i kosten, fordi tilstanden også kan forårsage insulinresistens hos hesten.
Hos mennesker kan en forkert nedbrydning af Rathke's pose forårsage en pars intermedia cyste. Disse kolloidfyldte cyster er almindelige, især hos børn, hvor området er bedre defineret, men de medfører ofte ingen symptomer, fordi de er små i størrelse. Symptomatiske cyster kan forårsage hovedpine og vækstfejl, der kan efterligne problemer med skjoldbruskkirtlen.