Hvad er perineum?
Perineum er et lille område af kroppen på både mænd og kvinder. Det er placeret mellem anus eller tarmbevægelsesåbning og de åbenlyse kønsorganer. Hos mænd strækker perineum sig fra anus til lige under testiklerne, og hos kvinder strækker det sig fra anus til vaginalåbningen. Dette område er meget følsomt og indeholder adskillige nerveender, hvilket gør mange betragter det som en erogen zone.
Massage kan dog absolut ikke have noget at gøre med seksuel interesse. Når kvinder har børn, kan dette område strække eller "rive", hvilket kan forårsage ardannelse og ubehag. Under en vaginal fødsel vælger mange læger at udføre et lille snit ved perineum på den vaginale åbningsende, kaldet en episiotomi. Dette syes derefter, efter at babyen er født. Det antages bredt, at episiotomier kan forkorte fødselstider. Ved at åbne perineum har babyen mere plads til at forlade vagina. I mangel af disse kan der forekomme let rivning af perineumet, og de fleste læger føler, at det er bedre atproducere et rent snit end lad området rive, hvilket det kan gøre ujævnt.
Alligevel er der mange interesseret i at undgå en episiotomi og/eller perineal rivning, og der er nogle beviser for, at massering af perineum dagligt, cirka seks uger før arbejdskraft, kan hjælpe med at reducere behovet for en. Instruktionerne til perineal massage er komplekse og involverer at bruge tommelfingrene inde i vagina til at skubbe gulvet i vagina ned mod perineum, indtil der er opnået en svag stikkende fornemmelse. Dette kan bedst gøres med et vandbaseret smøremiddel og udføres lettere i en liggende position med benene spredt fra hinanden.
Der er en række websteder og bøger, der dækker perineal massage i vid udstrækning. En god bog, der behandler disse emner, er Babybogen af Dr. William Sears og Martha Sears. Hvis proceduren stadig forbliver uklar, vil en fødselslæge eller den læge, der levererEr babyen en fremragende ressource. Læger kan normalt instruere patienter om, hvordan man udfører massage og strækning af perineum for at reducere risikoen for rive eller episiotomi. Dette er ikke nødvendigvis fejlsikkert, og visse typer fødsel, især med pincet, kan kræve en stor episiotomi.