Hvad er pluralhulen?

Lungehulen er et område, der omgiver lungen. Hver lunge er inde i et isoleret pleuralt hulrum, hvor lungerne dannes inde i hulrummet under føtalets udvikling. Dette rum inde i kroppen dannes mellem parietal og visceral pleura, der linjer lungerne og kropshulen. Det giver plads til, at lungerne kan ekspandere og trække sig sammen, og er designet til at gøre det nemt for lungerne at oppustes, efter at de er tømt. Hvis der opstår problemer inde i pleurahulen, kan folk opleve åndedrætsbesvær.

Denne struktur er også kendt som pleuralrummet eller pleuramembranen. Hos sunde mennesker er det fyldt med en lille mængde væske, der fungerer som et smøremiddel. Når lungerne oppustes, tillader smøremidlet pleuraen at glide uden modstand, så lungerne kan ekspandere, og når de tømmes, reducerer det friktionen inde i pleuralhulen, så lungerne tømmes glat. Som andre kropsvæsker cykluser pleuravæske kontinuerligt, hvor kroppen konstant får mere af væsken, mens overskydende gammel væske føres væk.

Et problem, der kan opstå i pleuralhulen, er mesotheliom, en type kræft, der angriber de væv, der findes i pleurahulen. Folk udvikler oftest denne kræft som følge af eksponering for asbest, der irriterer lungerne og bidrager til den eventuelle udvikling af tumorer. Disse tumorer kan sprede sig hurtigt, og de er vanskelige at udrydde med succes, især hvis kræften er fanget sent.

Et andet problem, der kan ske, er pleural effusion, hvor for meget væske opbygges inde i pleurahulen, hvilket gør det vanskeligt at trække vejret. Denne tilstand er ofte forbundet med kroniske tilstande som kongestiv hjertesvigt. Patienter kan også opleve pneumothorax, hvor pleuralrummet fyldes med luft, som regel som et resultat af traumer. Det er vigtigt at bemærke, at fordi pleurahulrummet er adskilt, er det muligt at have et problem på den ene side og ikke på den anden.

Medicinske forestillingsundersøgelser af brystet kan afsløre denne anatomiske struktur og give information om eventuelle problemer eller områder med funktionssvigt også. For eksempel, hos en person med pleural effusion eller pneumothorax, kan lommen med væske eller luft ses på en røntgenstråle. Andre billeddannelser, såsom MRI, kan bruges til at indsamle flere data, herunder snitbilleder, der giver billeddannelse af lungerne fra forskellige vinkler. Disse synspunkter kan være nyttige til at kortlægge omfanget af et problem i lungerne.