Hvad er det modtagelige felt?

Et modtageligt felt er det område, hvori en celle er i stand til at opfatte information. Selvom udtrykket stadig bruges oftest med hensyn til synssansen, er der også modtagelige felter forbundet med lyd, lugt og berøring. De receptive felter i sensoriske celler adskiller sig fra celle til celle og fra region til region. Udtrykket blev først brugt i 1906, efter at der blev udført forsøg med lys, der demonstrerede de modtagelige felter for forskellige neuroner på nethinden.

Udtrykket receptivt felt bruges ofte, når man drøfter synssansen. Størrelsen på det modtagelige felt af cellerne i nethinden måles i grader og spænder, afhængigt af placeringen af ​​nethindecellen, fra en brøkdel af en grad til ca. ti grader. Cellerne på kanterne på nethinden har et bredt modtageligt felt, hvorimod cellerne mod midten af ​​nethinden kun er i stand til at indsamle information fra et lille område. Dette resulterer i evnen til kun at fokusere på et lille område i centrum af synsfeltet, samtidig med at man kan opfatte en bred og alligevel ufokuseret periferi.

Det receptive felt af somatosensoriske neuroner kan også måles. Disse neuroner er placeret i huden og reagerer på forskellige stimuli, inklusive temperatur, smerte, berøring og vibrationer. Regioner, der er mere følsomme, såsom fingerspidserne, har et mindre modtageligt felt end mindre følsomme regioner. Neuronerne i fingerspidserne opfatter kun stimulering i et lille område på ca. 0,2 inches (5 mm) omkring dem, inden informationen opsamles af andre neuroner. Dette giver mennesker mulighed for at skelne en hel del information om et objekt fra fingerspidserne.

Med hensyn til auditiv behandling måles det receptive felt for bestemte neuroner ved deres evne til at skelne mellem forskellige lydfrekvenser. Placeringen af ​​kilden til en lydbølge kan også spille ind i det auditive systems modtagelige felt. Selvom der ikke er undersøgt meget med hensyn til det modtagelige felt for olfaktoriske receptorer, har disse også et modtageligt felt.