Hvad er cerebellumets rolle?
Ligesom det centrale behandlingscenter, eller CPU, på en computer, er hjernen kontrolcentret for den menneskelige krop. Opdelt i flere forskellige sektioner, kaldet lober, er hjernen centrum af nervesystemet med kapacitet til at modtage, sortere og distribuere værdifuld information, der giver kroppen mulighed for at reagere passende. Et af disse segmenter - kaldet cerebellum - spiller en afgørende rolle i motorisk kontrol, kroppens evne til at reagere på interne og eksterne stimuli med præcision. Dette afsnit spiller også en rolle i kognitive eller mentale processer, herunder ting som tale, opmærksomhed og til en vis grad følelser.
Placeret mod bunden af hjernen sidder lillehjernen under en stor region kaldet hjernebarken. Cortex er en vigtig sektion, der er ansvarlig for tanke, sprog og perceptuel bevidsthed. Foran lillehjernen sidder en del kaldet pons, en del af hjernestammen, der forbinder hjernen til rygmarven for at give hjernen mulighed for at sende beskeder til forskellige dele af kroppen.
Lillehjernen består af en række folder, der er opdelt i tre separate lobes: flocculonodula, anterior og posterior lobes. Hver er ansvarlig for forskellige aspekter af hjernefunktion. De forreste og bageste lobes af lillehjernen, samlet kaldet spinocerebellum, er de sektioner, der er ansvarlige for præcisionsaspekterne af kropsbevægelser. Den mindste del, flocculonodula-loben, er ansvarlig for balance og kroppens evne til at vide, hvor den er i rummet. Skader i dette område kan forårsage problemer med balance og evnen til at gå.
Selvom lillehjernen ikke initierer bevægelser i kroppen, har den betydelig indflydelse på dens kontrol. Modtagelse af information fra nervesystemet, hjernen og rygmarven, denne del af hjernen kontrollerer præcisionen og koordineringen kombineret med tidspunktet for hver bevægelse kroppen foretager. Dette område spiller også en nøglerolle i motorisk læring, kroppens evne til at tilegne sig ny bevægelse og verbal dygtighed, såsom at lære at spille et instrument eller blive flydende på et andet sprog.
En anden vigtig rolle for lillehjernen er dens del i nogle kognitive færdigheder som koncentration og opmærksomhed. Det fungerer også til at hjælpe med evnen til at lære, forstå og evnen til at bruge sproget som et komplekst kommunikationssystem både som en motorisk færdighed og mental proces. Neurologer mener også, at lillehjernen er involveret i at kontrollere nogle følelsesmæssige aspekter såsom frygt og glæde.