Hvad er vandets rolle i den menneskelige krop?
Vand i den menneskelige krop spiller en væsentlig rolle ved at transportere kulhydrater og protein gennem blodet og fjerne overskydende salt, mineraler og andre stoffer. Tilstrækkelig hydrering holder også kroppen kølig, når temperaturerne stiger og under fysisk aktivitet. Vand i den menneskelige krop forhindrer forstoppelse og holder huden blød og smidig. Lungerne og munden har brug for vand for at fungere korrekt, mens leddene bruger vand som smøring.
Hver celle i kroppen er afhængig af vand for at opløse kemikalier, mineraler og næringsstoffer for at gøre dem anvendelige. Hvis blodet mangler tilstrækkeligt vand, flyder det måske ikke frit og fører nok ilt til organer og væv. Huden kan blive tør og revnet, når vandindtag falder til under de anbefalede niveauer.
Vand i den menneskelige krop udgør omkring 70 procent af hjernens samlede vægt. Blodet består af ca. 80 procent vand, medens indholdet i lungerne er ca. 90 procent vand. Væske bruges også af fedt, muskler og knogler til at støtte et optimalt helbred. Vand i den menneskelige krop skyller bakterier fra blæren og kan forhindre dannelse af nyresten. Det forhindrer også forstoppelse og bærer affald fra kroppen gennem fæces.
Hver dag mistes vand i den menneskelige krop gennem urin, sved og åndedræt. Det skal udskiftes dagligt, fordi kroppen ikke kan opbevare vand til senere brug. Mængden af udskillet vand afhænger af en persons aktivitetsniveau, udetemperatur, individuel metabolisme og mængden af væske, der forbruges i mad og drikkevarer. Meget aktive mennesker, og dem, der bor i varmt klima, har typisk brug for mere vand, fordi de ofte producerer mere sved.
Børnekropper indeholder højere vandindhold end voksne og kan blive dehydreret hurtigere. De ældre kan være nødt til at øge vandindtagelsen, fordi nyrefunktionerne ændres med alderen. En ældre voksen mister muligvis op til 2,1 liter (2 liter) vand om dagen gennem normale kropsfunktioner. Det anslås, at ældre får halvdelen af den mængde hver dag gennem mad.
Dehydrering kan blive en alvorlig sundhedsrisiko og forårsage nyresvigt. Symptomerne inkluderer mørk, gul urin, hovedpine og mangel på energi. Læber og hud kan blive tørre sammen med en tør mund. På det tidspunkt, hvor en person føler sig tørst, kan der allerede findes dehydrering, hvilket kan hindre koncentration og evnen til at udføre mentale eller fysiske opgaver.
De fleste diæter giver cirka halvdelen af det nødvendige vand i den menneskelige krop. Ernæringseksperter anbefaler normalt at drikke seks til otte glas vand om dagen for at bevare sundheden. Disse niveauer kan fås fra supper, frugt, te og andre fødevarer. Patienter, der bruger medicin, der øger vandladningen, kan muligvis blive nødt til at øge deres daglige vandindtag. Personer, der lider af feber, opkast eller diarré, kan også hurtigt miste vitale væsker.