Hvad er rygmarvskanalen?
Rygsøjlen, også kaldet rygsøjlen eller rygmarven, er det rum, der skabes af rygsøjlen. Rygsøjlen er den rørlignende struktur bestående af mange hvirvler, der er ringlignende knogler, stablet oven på hinanden. Disse stablede ringe skaber på sin side en hul slags rør, der huser og beskytter det bløde nervevæv i rygmarven.
Alle hvirveldyr - dyr med rygsøjlen - har en rygmarv. Hos mennesker er kanalen normalt mellem 17 og 18 tommer (43 og 45 cm) lang og strækker sig fra hjernebasen ned til bækkenet. Det blev først videnskabeligt beskrevet sammen med andre dele af centralnervesystemet af den franske fysiolog fra det 16. århundrede Jean François Fernel.
En almindelig sygdom, der påvirker dette hulrum, er spinalkanalstenose, hvor kanalen indsnævres på grund af en fortykkelse af knogler og væv. Fortykningen kan forekomme af mange grunde, herunder osteoporose, tumorer eller som et resultat af de naturlige virkninger af aldring. Symptomerne inkluderer en klemmende fornemmelse, smerter og følelsesløshed. Når indsnævringen finder sted i den nedre del af hulrummet, der påvirker korsryggen og benene, kaldes det lændehvirvelsøjlen.
Denne tilstand diagnosticeres ofte ved hjælp af magnetisk resonansafbildning (MRI), og behandling kan variere fra øvelser til styrkelse af rygmuskler og støtte rygsøjlen til mere alvorlige indgreb, herunder medicin og kirurgi. Ubehandlet kan det føre til skade på rygmarven og neurologiske symptomer, herunder tab af motorisk funktion.
Frakturer eller penetrering af rygmarven, hvad enten det drejer sig om bilulykker, skudsår eller andre traumer, kan skade rygmarven og forårsage neurologiske symptomer, der varierer afhængigt af den berørte del af rygmarven og sværhedsgraden af traumet.
Deformiteter i hulrummet og hvirvlerne inkluderer kyphose, en skadelig fremad krumning af rygsøjlen eller skoliose, en sideværts krumning. Enhver tilstand, hvis den er alvorlig nok, kan påvirke rygmarven og kompromittere nervesystemets funktion. Undertiden er disse betingelser medfødte, selvom de muligvis ikke bliver tydelige før en persons teenageår. Behandling kan omfatte seler for at justere rygsøjlen og operationer.
Spina bifida er en hyppigt forekommende fødselsdefekt. Når hvirvler, der ligger over rygmarven, ikke dannes korrekt i løbet af fosterudviklingen, kan babyer fødes med en rygmarv, der stikker ubeskyttet ud fra en åbning i ryghvirvlerne. Pædiatriske neurokirurger intervenerer normalt kort efter fødslen eller udfører endda i nogle tilfælde operation på det udviklende foster. Risikoen for spina bifida kan reduceres kraftigt, hvis mor supplerer sin diæt med folsyre inden befrugtningen.