Hvad er Superior Colliculus?

Den overordnede colliculus er et sæt med to buler på rygsiden af ​​mellemhovedet. Et større område, den optiske tektum, dannes af denne struktur og inferior colliculus. Undertiden omtales den overordnede colliculus blot tektum. I modsætning til den underordnede colliculus, der er involveret i høringen, spiller tektum en rolle i behandlingen af ​​synet.

Denne struktur er involveret i visuelle reflekser. Både den visuelle cortex og nethinden i selve øjet projicerer information til de ydre lag af tektum. Mellemlag modtager også sensorisk input fra både visuelle og auditive neuroner såvel som input fra motorcentre. De dybeste lag modtager hovedsageligt motorisk input og kan endda rette øjenbevægelser og andre motoriske handlinger. Denne brede vifte af inputtyper hjælper denne struktur med at bevæge hovedet og øjnene mod sensoriske stimuli.

I hvert lag er neuroner fra den overordnede colliculus arrangeret på et kort. Dette repræsentative kort er på linje med nethindeceller. Funktionelt tillader dette aktivering af forskellige nethindeceller, hvilket udløser en tilsvarende reaktion på kortet. Tektum kan derefter orientere øjnene og hovedet i samme retning som stimuli-serne optrådte.

For at udføre de orienterende bevægelser sender den overordnede colliculus forbindelser fra dets dybere lag til den cervikale rygmarv. Disse fremspring strækker sig hele vejen til cervikalsnoren og passerer gennem hjernestammen på vej. Signaler sendt gennem denne vej hjælper kroppen med at orientere nakken og hovedet i retning af stimuli. Ikke kun visuelle stimuli får denne orienteringsrefleks til at forekomme. Auditiv og somatosensorisk eller berøringsstimulering vil også aktivere denne vej.

Mellemliggende og dybe neuroner sender også motoriske fremspring direkte til øjnene. Visuelle signaler fra retinas højre side krydser ind i hjernens venstre hjernehalvdel. Der er en lignende crossover med den overordnede colliculus 'kontrol af øjenbevægelse. Celler i venstre tektum vil orientere øjenbevægelsen mod højre.

Hovedbevægelse og øjenorientering er de vigtigste reaktioner, som denne struktur kontrollerer hos mennesker sammen med nogle armbevægelser. Andre dyr har deres egen unikke refleksadfærd, der også styres af tektum. Frøer bruger denne struktur til hurtigt at dirigere deres tunge flicks for at fange bytte, og rotter kan vende hele deres kroppe baseret på tektal aktivitet. Mennesker har store kortikale områder, der udvider de visuelle og motoriske centre, hvorfor denne struktur ikke er så proportionalt så stor som i andre arter.