Hvad er den torakale membran?
Thoraxmembranen er en struktur, der findes i kroppen af alle pattedyr, inklusive mennesker. Det er et ark med muskler i den nedre del af brystet med en kuppellignende form, der spreder sig over det nederste ribbeholder og deler kroppens thorax- og bukhulrum. Det er meget vigtigt for åndedræt hos mennesker og mange andre dyr og er også involveret i andre funktioner, såsom udskillelse og opkast.
Når thoraxmembranen sammentrækkes, når en organisme inhalerer, får dette thoraxhulen til at udvide sig. Dette fjerner tryk fra lungerne og giver dem mulighed for at ekspandere, hvilket skaber et tomt rum, der igen producerer sugning, og trækker luft fra ydersiden af kroppen gennem spiserøret og ind i lungerne. Når thoraxmembranen slapper af, får dette brysthulen og lungerne til at vende tilbage til deres oprindelige størrelse. Hvis der er gas i lungerne, skubber den pludselige reduktion af ledig plads noget af gassen ud gennem spiserøret og forårsager udånding.
Betydningen af thoraxmembranen for normal menneskelig vejrtrækning kan ses ved, hvad der sker, når dens normale funktion afbrydes. Årsagen til at folk ofte kæmper for at få vejrtrækning, eller "får vinden slået ud af dem", efter at den er banket eller smidt ned i jorden eller blev ramt i overkroppen, er, at påvirkningen forårsager en muskelspasme i thoraxmembranen, der midlertidigt lammer det, at tvinge personen til at kæmpe for at trække vejret uden dens hjælp, indtil den kommer sig. Dette er grunden til, at det at være stanset i øvre del af maven lige under ribbeholderen, et område, der ofte kaldes solar plexus, der ligger foran senerne, der forbinder thoraxmembranen med rygsøjlen, kan være så ude af stand. Hikke er forårsaget af pludselige ufrivillige sammentrækninger af membranen, der frembringer en "hic" lyd, når stemmebåndene lukker på grund af den pludselige bølge af luft ind i de udvidede lunger.
Thoraxmembranen hjælper også med andre kropslige funktioner, hvoraf de fleste involverer at udvise ting fra kroppen. Sammentrækning af membranen lægger pres på bughulen. Dette hjælper med at skubbe affald ud af kroppen ved at lægge pres på mave-tarmkanalen, mens du defecerer og på blæren under vandladning. Opkast er forårsaget af de kombinerede, udvidede sammentrækninger af thoraxmembranen og magemusklerne, hvilket lægger pres på maven, der tvinger indholdet opad i spiserøret.