Hvad er skjoldbruskkirtlen?
Skjoldbruskkirtlen er en stor endokrin kirtel placeret i nakken. For mænd er kirtlen placeret lige under det område, der er kendt som Adams æble. Mens de fleste ikke tænker meget på funktionen af skjoldbruskkirtlen, kan denne kirtel have en dybtgående indflydelse på den fysiske og følelsesmæssige velbefindende hos individet.
I design er skjoldbruskkirtlen i det væsentlige i form af en "u." Arbejder sammen med hypothalamus og hypofyse, hjælper skjoldbruskkirtlen med at kontrollere en række kropsfunktioner, der er ekstremt vigtige, såsom kropsmetabolisme, vejrtrækning og produktion af flere hormoner, der regulerer forskellige kropssystemer.
For det meste er der lidt opmærksomhed på skjoldbruskkirtlen, indtil kirtlen begynder at fungere. De to mest almindelige typer af skjoldbruskkirtelproblemer er kendt som hyperthyreoidisme og hypothyreoidisme. I begge tilfælde kastes den normale produktion af de forskellige hormoner ud af balance. Til gengæld har overproduktion eller underproduktion af disse hormoner en negativ indvirkning på resten af kroppen.
Hypothyreoidisme, som er en mangel på mangel på tilstrækkelig hormonproduktion, kan have alvorlige konsekvenser. Hos børn kan den underaktive produktion føre til bedøvet vækst samt skabe indlæringsvanskeligheder og forstyrre den følelsesmæssige balance. For voksne, der oplever hypothyreoidisme, kan de let blive irriterede, nervøse, ængstelige og opleve andre problemer lige fra depression til ekstreme humørsvingninger.
Når hyperthyreoidisme er til stede, kan den overaktive produktion af skjoldbruskkirtelhormoner også skabe uønskede virkninger. Som ved for lidt hormonproduktion, kan en person, der lider af hypertyreoidisme, også føle sig ængstelig, opleve en hurtig ændring af følelser og generelt føle sig konstant nedsat. Det er ikke usædvanligt, at en struma udvikler sig, når der produceres overskydende mængder af hormon.
Heldigvis er der mange forskellige typer af skjoldbruskkirtelmedicin, der kan hjælpe med at behandle forskellige problemer forbundet med denne endokrine kirtel. I nogle tilfælde hjælper skjoldbruskkirtelmedicinerne med at regulere kirtelens funktion, så hormonproduktionen bringes tilbage til rimelige grænser. I situationer, hvor kirurgi kan have været nødvendig, såsom med tilstedeværelsen af kræft i skjoldbruskkirtlen, kan medicinen være rettet mod at give den enkelte hormoner, som enhver resterende del af skjoldbruskkirtlen ikke længere er i stand til at producere.
Det er vigtigt at bemærke, at læger har en tendens til at prøve andre tilgængelige behandlinger, før de genstarter for at fjerne hele eller en del af skjoldbruskkirtlen. Når først skjoldbruskkirtlen ikke længere er til stede, skal den enkelte tage medicin for at fremstille de samme hormoner og efterligne funktionerne i skjoldbruskkirtlen resten af hans eller hendes liv.