Hvad er Tunica Media?
Arterierne og venerne hos mennesker og de fleste dyr består af flere forskellige lag, eller "tunikaer." Tunika-mediet er det midterste lag. Det er omgivet af toppen af tunica adventitia eller tunica externa, og nedenunder af tunica intima. Tunika-medierne indeholder bløde, elastiske væv, og i den største af arterierne huser det nerver. Det er normalt det tykkeste af lagene og er det mest fleksible, hvilket gør det til en vigtig komponent for effektiv og konsekvent blodtransport.
Blod pumpes konstant gennem hjertet, distribueres til alle dele af kroppen og returneres til hjertet i et systematisk kredsløb. Kredsløbet gøres muligt af blodårer og arterier, der hver fungerer som en serie rør eller rør til blod. Et tværsnit af et hvilket som helst givet rør afslører flere lag væv og muskler, hvoraf det meste er tunica-mediet.
Arterier og vener varierer i størrelse. Nogle er meget små, ligesom dem i fingre og tæer; disse arterier kaldes normalt arterioler. Andre, især dem, der er tæt på hjertet, kan være ret store. De kan primært være muskuløse eller primært elastiske i funktion. Uanset størrelse er væggene i hver næsten identisk sammensat.
Der er mere ved at transportere blod end blot at bære det - ændringer i blodtryk, adrenalin og stress kan alle få blod til at løbe hurtigere eller langsommere gennem kroppen. Hastigheden af blodgennemstrømningen reguleres delvist af stivhed og indsnævring af arterierne og venerne, gennem hvilke blodet passerer. Tunica-medierne er primært ansvarlige for indsnævring af handlinger.
Alle lag af arterier og vener indeholder elastiske fibre, men hovedparten af elastiske og mobile egenskaber er placeret i tunica-mediet. I arterier er tunica-mediet primært sammensat af glat muskel og bindevæv, der indeholder både elastiske og kollagenfibre. Vener indeholder generelt ikke muskelfibre, men tunica-mediet i venerne er sammensat af lignende elastiske fibre og bøjelige celler. Trækkene til indsnævring og bevægelse af vene og arterier styres i det midterste lag.
Tunica-medierne er mest udtalt og mest kraftfulde i de større arterier, der omgiver hjertet, såsom aorta. Disse arterier er primært muskuløse, mens mindre arterier og arterioler generelt primært er elastiske. Større arterier har brug for mere indsnævring og afslapningskraft end mindre blodtransportkanaler og skal være stærke nok til at indeholde og distribuere store mængder blod. En jævn kontrol af blodstrømmen direkte ind og ud af hjertets kamre er også vigtig for hjertesundheden og blodtrykskonsistensen.
Større arterier kan også indeholde nerver, der bærer elektriske signaler til det omgivende væv og tunika, og instruerer dem, hvornår de skal sammensnævres. Disse nerver er placeret i tunica-mediets glatte muskler. Nervekontrol er kun en måde, hvorpå tunica-medierne kan hjælpe med at opretholde en jævn blodstrøm gennem hele kroppens lungesystem af arterier og vener.