Hvad er navelvenen?

Navlens vene er et blodkar, der er unikt forbundet med et udviklende foster. Kører fra morkagen til fosterleveren, transporterer det oxygeneret blod og næringsstoffer fra moders krop til den hos den udviklende baby. I drægtighedsperioden tjener denne struktur også som et adgangspunkt for føtal blodprøvetagning, når visse diagnostiske procedurer er nødvendige. Blodkaret forbliver åbent i en kort periode efter fødslen og er en vaskulær adgang til intravenøs medicin, når akutbehandling er nødvendig for meget syge spædbørn. Denne procedure er kendt som navleringskateterisering.

I de tidligste stadier af embryologisk udvikling er navelvenen en parret struktur med højre og venstre vener, der løber parallelt fra morkagen til det udviklende foster. I løbet af den anden drægtigheds måned forsvinder typisk højre side, hvilket efterlader den venstre struktur, der forbliver indtil efter fødslen. Mødreblod bevæger sig gennem morkagen og ind i navelvenen, der løber direkte ind i fosterleveren. Ved leveren forgrenes venen i tre kar. Fra disse bevæger placentablod ind i den underordnede vena cava, som igen fører det iltede og næringsrige blod til føtalets hjerte.

Under graviditet giver navlens vene lægerne en minimalt invasiv adgang til fosterets blodcirkulation for at muliggøre screening for en række mulige komplikationer. Denne procedure, der er kendt som perkutan blodprøvetagning af navlestrengene , giver lægerne mulighed for at undersøge for sygdomme som anæmi, såvel som infektioner som toxoplasmose, herpes og røde hunde - som også kaldes tyske mæslinger. Derudover kan en føtal blodskærm kontrollere blodkemi, hvis babyen ikke ser ud til at udvikle sig som forventet, og kan tilvejebringe hvide blodlegemer, der skal bruges til kromosomanalyse. En sådan test udføres ved at indsætte en tynd, hul nål gennem moderens abdominalvæg og i navlestrengen. Perkutan umbilical blodprøvetagning udføres generelt på ambulant basis og beskrives som værende ikke mere smertefuld end nogen anden nålelateret procedure.

I cirka en uge efter fødslen forbliver navlens vene åben og levedygtig som en kilde til vaskulær adgang til akutmedicinsk behandling. Selvom en standard intravenøs linje normalt er den foretrukne behandlingsmetode, kan en sådan placering ikke være mulig, hvis navlestrengen giver hurtig adgang til babyens vaskulære system. Når kateteret er på plads, kan det bruges til at administrere intravenøs væske og medicin. Årsager til denne procedure kan omfatte nødsituation af væske, genoplivning og stabilisering inden transport til et andet medicinsk center.