Hvad er den øverste øsofageale sfinkter?

Den øverste øsofagus sfinkter er en muskelregion placeret øverst i spiserøret. Normalt er esophageal sfinkter tæt lukket. Sphincteren slapper af under indtagelse, og dette tillader mad at passere gennem sfinkteren, ind i spiserøret og til sidst ind i maven. Den øverste øsofagus sfinkter forhindrer også luft i at komme ind i spiserøret fra svelget.

I den nedre ende af spiserøret er den nedre øsofagus sfinkter, der forhindrer mad i at sikkerhedskopiere i spiserøret fra maven. Begge sfinktere styres af muskler, der slapper af, hvilket giver dem mulighed for at åbne og tillader mad at passere gennem dem. Den nedre øsofageale sfinkter adskiller sig fra den øvre sphincter, idet den er autonom og ikke kan bevidst kontrolleres. Den øverste øsofagus sfinkter udløses til at åbne under slukerefleksen.

Undertiden fungerer de nedre og øvre øsofageale sfinkser ikke så godt, som de burde. Hvis den nedre øsofagus sfinkter ikke er i stand til tæt tæt, kan syre fra maven ryge op i spiserøret, hvilket forårsager en tilstand kendt som gastroøsofageal reflukssygdom (GERD). Denne tilstand kan forårsage en brændende fornemmelse, ofte beskrevet som halsbrand, og den kan være ret irriterende for spiserøret. Hvis syren fortsætter højt nok til at nå den øverste øsofageale sfinkter, kan en lignende tilstand kendt som laryngpharyngeal reflux (LPR) forekomme.

LPR omtales ofte som ”stille refluks”, fordi symptomerne på LPR let kan tilskrives andre ting, og det kan være vanskeligt for sundhedsudbydere at stille en nøjagtig diagnose. Almindelige symptomer på LPR inkluderer vedvarende hæshed, dryp efter næsen, ondt i halsen, øreinfektioner og sværhedsbesvær. Børn er især modtagelige for både GERD og LPR, fordi deres spiserør i spiserøret er umodne og ofte ikke lukker helt. Spædbørn bruger også meget tid på at ligge, og dette gør det lettere for mavesyrerne at strømme op gennem spiserøret. Hvis de ikke behandles, kan LPR og GERD forårsage hævelse eller permanent ardannelse i spiserøret, ardannelse i strubehovedet og endda kroniske øreinfektioner.